Самый мощный в мире магнитно-резонансный томограф впервые сделал снимки мозга

Главное преимущество этой дополнительной мощности заключается в том, что можно получать изображения мозга с гораздо более высоким разрешением и гораздо быстрее. Всего за четыре минуты Iseult может сделать снимки ткани мозга размером до 0,2 мм по горизонтали, срезами толщиной всего 1 мм. Этот объем эквивалентен нескольким тысячам нейронов одновременно.

Несколько лет назад Iseult тестировали на тыквах, но теперь сканер впервые изучил человеческий мозг, принадлежащий 20 здоровым добровольцам. Потрясающие снимки демонстрируют потенциал новой технологии МРТ, позволяющей получить ранее недостижимую информацию о том, как работает мозг, в том числе о том, как он кодирует ментальные представления и какие нейронные сигнатуры связаны с самим сознанием.

Помимо этих экзистенциальных вопросов, Iseult также должен помочь ученым понять, диагностировать и лечить нейродегенеративные заболевания, такие как болезни Альцгеймера и Паркинсона.

Он должен быть способен обнаруживать химические признаки, которые обычно слишком слабы, чтобы их можно было увидеть при обычном МРТ-сканировании. Это включает такие молекулы, как глюкоза и глутамат, которые участвуют в метаболизме мозга и нарушения которых могут быть связаны с такими состояниями, как глиомы и нейродегенерация. Он также сможет отслеживать распределение лития в головном мозге, который используется для лечения биполярных расстройств.

Благодаря своей сложности Iseult намного превосходит по размерам другие аппараты МРТ. Его длина и ширина составляют 5 м, вес — 132 тонны, длина сверхпроводящих проводов — 182 километра.

Для поддержания требуемой температуры охлаждения магнитов до -271,35°C требуется около 7500 литров жидкого гелия. Такие размеры, сложность и, без сомнения, стоимость могут ограничить возможности использования аппарата Iseult, но надеемся, что в скором времени он будет достаточно полезен для использования в некоторых специализированных учреждениях.