SpaceX Starship облетел Землю во время третьего испытательного полета, но разрушился при приземлении
SpaceX запустила самую тяжелую в истории космическую ракету Starship Falcon 9 со своей базы Starbase на юге Техаса в четверг утром. Это третья попытка компании вывести Starship на орбиту. Ракета взлетела со стартовой площадки в Бока-Чика около 9:25 утра по восточному времени.
«Звездолет достиг орбитальной скорости!» написал основатель SpaceX Элон Маск на сайте X в 9:40 утра по восточному времени. «Поздравляем команду @SpaceX!!!».
SpaceX Starship — самая большая и мощная ракета из когда-либо построенных человеком. Его высота 120 метров, вес около 5000 тонн при полной заправке. SpaceX планирует использовать космический корабль для доставки астронавтов на Луну и Марс.
Syarship впервые облетел вокруг земного шара, но контакт был потерян на заключительных этапах испытания, как только он снова вошел в атмосферу.
SpaceX не собиралась возвращать корабль. За несколько минут до его планового падения в Индийский океан, связь была потеряна. Предположительно, он либо сгорел, либо разрушился при входе в атмосферу.
«Корабль потерян. Поэтому приводнения сегодня не будет», — сказал Дэн Хуот из SpaceX. — «Но, невероятно видеть, как далеко мы продвинулись на этот раз». Илон Маск, миллиардер-основатель SpaceX, заявил в своей социальной сети X: «SpaceX прошла долгий путь».
Старт корабля примерно на 2:50:00 трансляции. SpaceX показала весь полет. Начиная от старта и падения первой ступени до потери связи с кораблем.
Две предыдущие попытки поднять Starship закончились взрывами и 33-двигательного ракеты-носителя Super Heavy, и самого космического корабля, который рассчитан на 100 астронавтов.
Первая попытка запуска звездолета длилась четыре минуты, вторая — восемь, причем корабль вышел в космос, третья длилась более 50 минут.
SpaceX гораздо более терпима к риску, чем NASA. Компания заявляет, что частые летные испытания дадут ценные данные, которые помогут ей спроектировать и разработать более надежную ракету.
«Каждое из этих летных испытаний по-прежнему остается всего лишь испытанием», — заявила SpaceX в своем заявлении перед третьей попыткой запуска, явно пытаясь подстраховаться на случай взрыва системы на старте. «Испытания происходят не в лаборатории или на испытательном стенде, а помещают летное оборудование в летную среду, чтобы максимизировать эффект обучения».
Во время третьего полета было проведено несколько испытаний, включая открытие люка полезной нагрузки и внутреннюю перекачку топлива в космосе.
И верхний, и нижний сегменты звездолета спроектированы так, чтобы в конечном итоге безопасно вернуться на Землю для мягкой посадки, чтобы их можно было использовать повторно, что будет значительно дешевле, чем создание совершенно новых частей для каждой миссии.
Маск надеется, что Starship станет тем шагом, который облегчит путешествия человека в космос, как никогда раньше. Он говорит, что разработал Starship, чтобы люди в конечном итоге могли стать «многопланетным видом». Для этого Маск намерен начать колонизацию Марса, чтобы человечество могло пережить любое разрушительное событие, например, захват планеты сверхразумным ИИ или удар астероида.
NASA заключило контракт с SpaceX на высадку астронавтов, в том числе первой женщины, на Луну уже в 2026 году, хотя эта дата, вероятно, будет перенесена.
Несмотря на впечатляющие результаты испытаний в четверг, все указывает на то, что Starship еще далек от полной готовности. Маск заявил, что ракета должна совершить сотни беспилотных полетов, прежде чем на борт поднимутся первые люди. Ранее Маск заявлял, что общая стоимость разработки Starship может составить от 2 до 10 миллиардов долларов. Стоимость каждого запуска оценивается в десятки миллионов долларов.
Компания зарабатывает деньги, эксплуатируя ракеты меньшего размера для запуска спутников и отправляя астронавтов и грузы на Международную космическую станцию. SpaceX объявила о долгосрочных планах использования космического корабля в качестве шаттла для коммерческих путешествий по Земле, обещая совершить поездку из Лондона в Токио менее чем за час.