Хэллоуинскую игрушку, фантики от конфет и другой пластиковый мусор нашли в животах морских черепах
В новом исследовании, опубликованном в журнале Marine Pollution Bulletin, ученые из Эксетерского университета рассмотрели 135 головастых черепах (Caretta caretta), которые попали в рыболовные сети или были выброшены на берег в восточной части Средиземного моря в период с 2012 по 2022 годы.
Внутри более чем 40% из них исследователи нашли «макропластик» из различных источников. В общей сложности команда извлекла 492 куска пластика, причем одна черепаха содержала сразу 67 кусков.
Самой неожиданной находкой оказался резиновый палец ведьмы (часть детского хэллоунского костюма), который застрял в кишечном тракте одной особи. Ученые также обнаружили фантики от конфет, пакеты и крышки от пластиковых бутылок.
Черепахи едят пластик
Анализ показал, что черепахи с большей вероятностью проглатывают определенные виды пластика. Около 62% макропластиков были листовыми, 41% – прозрачными и 25% – белыми. Самыми распространенными полимерами оказались полипропилен (37%) и полиэтилен (35%). По мнению исследователей, этот мусор, вероятно, напоминает черепахам медуз – их основную добычу.
Пластиковое загрязнение считается относительно новой проблемой, и поэтому ученые мало знают о его влиянии на здоровье животных. Однако потребление этого мусора точно может вызвать закупорку кишечника и проблемы с питанием у животных.
По словам исследователей, головастые морские черепахи – это потенциальный «биоиндикатор», который может раскрыть масштабы и воздействие пластикового загрязнения. Но для этого нужна большая выборка, поэтому авторы работы планируют также обратить внимание на зеленых черепах (Chelonia mydas) для создания более полной картины.