Выращенные в лаборатории яички — прорыв в области мужской фертильности
Ученые из Университета Бар-Илан в Израиле создали крошечные органоиды — искусственные миниатюрные органы, — которые точно имитируют структуру и функции натуральных яичек. Эти выращенные в лаборатории органы, культивируемые из клеток, взятых из яичек мышей, образовали небольшие канальцы, которые параллельны продуцирующим сперму семенным канальцам в настоящих яичках.
Исследования показывают, что каждая восьмая пара сталкивается с проблемами при попытке зачать ребенка, и примерно в половине случаев проблемы связаны с партнером-мужчиной. Низкое количество сперматозоидов или плохое качество спермы могут иметь множество причин, включая генетические дефекты, гормональный дисбаланс и ущерб от лечения рака.
Как ученые смогли вырастить искусственные органы
Команда культивировала органоиды, сначала извлекая незрелые клетки яичек у новорожденных мышей. Они поместили эти клетки в специализированную гелевую среду, которая способствовала их самоорганизации в крошечные органоподобные структуры. Всего через два дня клетки начали собираться в группы, образуя примитивные канальцы. За два месяца культивирования эти канальцы приобрели явное структурное сходство с семенными канальцами, продуцирующими сперматозоиды, в семенниках взрослых мышей.
В яичке созревающие сперматозоиды мигрируют по извитым семенным канальцам, окруженные питательными клетками Сертоли, которые поддерживают их развитие. Каналы в выращенных в лаборатории органоидах сильно напоминают эти сложные трубчатые сети, что дает надежду на то, что однажды они тоже смогут производить сперматозоиды.
Органоиды оставались жизнеспособными в культуре до девяти недель — теоретически этого достаточно для образования и высвобождения сперматозоидов. У мышей весь процесс занимает около 34 дней. В течение этого длительного периода роста команда заметила первые признаки того, что начался мейоз.
Авторы исследования пока не знают, действительно ли существующая модель будет производить сперматозоиды, но признаки начала мейоза многообещающие.