Микробиом, который мы все носим с собой, настолько обширен, что ученые все еще регулярно узнают что-то новое о его составе и о том, как он влияет на наше здоровье. Время от времени там обнаруживаются новые штаммы бактерий или вирусов, но иногда, очень редко, ученые обнаруживают совершенно новую группу организмов, которые не подходят ни под одну известную категорию.
Ученые обнаружили совершенно новый тип «биологической сущности» в наших телах
Наши тела являются домом для триллионов микробов, включая бактерии, вирусы, грибки и т.д. Теперь ученые из Стэнфорда обнаружили внутри нас совершенно новый класс биологических существ, которые они зловеще назвали «обелисками».
Unsplash
От одной мысли, что в нас живет что-то странное, становится жутко!
Что-то таинственное внутри нас
Стэнфордская команда называет их обелисками из-за их стержнеобразной структуры, и эти существа представляют собой нечто среднее между вирусами и вироидами (вироиды — инфекционные агенты, более простые молекулы РНК, которые могут реплицироваться путем измельчения и преобразования своего генома, но не продуцируют белки и не имеют защитной оболочки). Обелиски имеют базовую структуру вироидов, но, как и вирусы, их простые геномы, по-видимому, кодируют ранее неизвестные белки, которые ученые называют «обулинами».
Оказывается, обелиски очень распространены и удивительно разнообразны. Ученые обнаружили почти 30 000 различных видов в образцах микробиома, взятых у более чем 400 человек со всего мира. Они были обнаружены примерно в 50% протестированных образцов микробиома полости рта и в 7% образцов кишечника. Похоже, что до сих пор их не удавалось обнаружить, потому что они не похожи ни на что другое, о чем мы знаем.
«Мы обнаружили, что обелиски образуют свою собственную отдельную филогенетическую группу без обнаруживаемой последовательности или структурного сходства с известными биологическими агентами», — пишут исследователи в статье.
Что именно они делают в нашем организме, пока остается загадкой. Эти странные структуры могут помогать или вредить своим хозяевам, которыми можем быть не мы непосредственно, а бактерии или грибки, которые называют наш организм домом.
Пока что ведущим кандидатом является бактерия Streptococcus sanguinis, которая обитает в зубном налете. Исследователи говорят, что этот простой в культивировании вид бактерий был бы лучшей отправной точкой для дальнейшего изучения обелисков.