Никаких испытаний на животных: ученые создали панель, позволяющую проводить тесты лекарств без участия живых существ
Согласно статистическим данным, в настоящее время в Европе ежегодное используется приблизительно 80 000 животных для испытания лекарств на ранних стадиях разработки без последующей клинической пользы. Удручающая цифра, согласитесь.
Но возможно в будущем она сможет существенно сократиться! А все потому, что шотландские ученые разработали новаторское устройство, благодаря которому можно тестировать препараты без участия живых существ.
«Организм на пластине»
Это устройство представляет собой панель с пятью отсеками. Они в точности копируют среду человеческого сердца, легких, почек, печени и мозга. Все отсеки соединены каналами, имитирующими кровеносную систему человека. По ним ученые могут перекачивать лекарства и наблюдать за тем, какую реакцию они вызывают в разных органах.
Наблюдение происходит путем позитронно-эмиссионной томографии. ПЭТ-сканирование предполагает введение крошечных количеств радиоактивных соединений в отсеки пластины, которые передают сигналы на сверхчувствительную камеру. Это позволяет исследователям лучше оценивать действие разработанных лекарств.
Правда, на данном этапе устройство демонстрирует потенциал, выходящий за рамки испытания лекарств: пока что его использовали только для тестирования аэрозолей, продуктов питания и предметов домашнего обихода. В будущем сфера испытаний расширится.
Ученые отмечают, что устройство полностью гибкое, в него можно будет добавить дополнительные отсеки для представления среды других органов, например, желудка или кожи. таким образом оно может стать ценным инструментом для исследования самых разных болезней человека, начиная от рака и заканчивая иммунными заболеваниями.