Домашние животные помогают бороться со снижением памяти у одиноких людей
За последние несколько десятилетий число одиноких людей увеличилось. Недавний метаанализ показал, что для пожилых людей социальная изоляция является важным фактором риска развития деменции и связана с большим популяционным риском, чем гиподинамия, гипертония, диабет и ожирение. Удивительно, но что снижает социальную изоляцию, так это наличие домашних животных!
Лучший друг человека на страже здоровья
Существуют ограниченные – и противоречивые – данные о связи между содержанием домашних животных и скоростью снижения когнитивных способностей. Некоторые говорят, что это улучшает аспекты когнитивного функционирования; другие — что это не так.
В новом исследовании, проведенном учеными из Китайского университета Сунь Ятсена, ученые хотели понять, связано ли владение домашними животными со снижением когнитивных способностей у пожилых людей, которые живут одни, и смягчает ли это снижение.
Исследователи получили данные из английского лонгитюдного исследования старения (ELSA), перспективного и национально репрезентативного исследования взрослых жителей Великобритании в возрасте 50 лет и старше. В ходе пятой волны исследования участников спросили держат ли они домашних питомцев или нет. Всего для изучения специалисты взяли данные 7945 участников.
Проверка памяти также происходила в рамках ELSA. У участников проверяли вербальную память (способность запоминать письменную или устную информацию, ранее полученную из беседы, диалога или письменной работы) и беглость речи.
В результате авторы обнаружили, что по сравнению с владельцами, не имеющими домашних животных, у людей с питомцами были более медленные темпы снижения вербальной памяти и беглости речи. В отличие от пожилых людей, живущих с другими людьми, у тех, кто живет в одиночестве, наблюдалось более быстрое снижение этих двух факторов.
«Пожилые люди, живущие в одиночестве, подвержены высокому риску развития деменции, а жизнь в одиночестве — это состояние, которое нелегко изменить», — говорят исследователи. «Стоит отметить, что по сравнению с владельцами домашних животных, живущими с другими людьми, люди, что жили одни, но с питомцами, не демонстрировали более высоких темпов снижения вербальной памяти или беглости речи. Эти результаты предварительно предполагают, что владение животным может полностью компенсировать связь одинокой жизни с более быстрыми темпами снижения когнитивных навыков».
Любопытно, что совсем недавно к таким же выводам пришли ученые из Японии.