Запах женских слез снижает агрессию у мужчин
Чарльз Дарвин был озадачен эмоциональными слезами. Он думал, что они не служат никакой полезной цели, кроме смазывания глаз. И хотя эмоциональные слезы считаются исключительно человеческой чертой, со времен Дарвина исследователи обнаружили, что у млекопитающих слезы содержат химические вещества, которые действуют как социальные сигналы. Один из них заключается в снижении агрессии.
Например, слезы самок мышей содержат сигналы, которые отключают агрессию между самцами, сдерживая активность в сетях мозга, отвечающих за агрессию самцов.
Люди и слезы
Исследователи из Научного института Вейцмана в Израиле провели серию экспериментов, чтобы выяснить, снижает ли запах женских слез агрессию у мужчин и какое функциональное воздействие это оказывает на их мозг.
«Мы знали, что запах слез снижает уровень тестостерона и это снижение оказывает большее влияние на агрессию у мужчин, чем у женщин, поэтому мы начали с изучения воздействия слез на мужской пол, потому что это давало нам больше шансов увидеть эффект», —- сказала Шани Агрон, ведущий автор исследования.
Для своего эксперимента ученые собрали эмоциональные слезы у шести девушек в возрасте от 22 до 25 лет, которые смотрели грустные фильмы в одиночестве. Далее 25 мужчин должны были сыграть в денежную игру с противником, который, как им сказали, был человеком, но на самом деле это был компьютерный алгоритм. Игра была разработана для того, чтобы вызвать агрессивную реакцию мужчины по отношению к своему оппоненту, который, как им было внушено, жульничал. Когда мужчине предоставлялась такая возможность, он мог отомстить своему сопернику, заставив его потерять деньги без какой-либо личной выгоды для себя.
Перед началом игры участники понюхали либо женские слезы, либо физиологический раствор – оба не имеют запаха, – но им не сказали, что они нюхали. Исследователи наблюдали снижение агрессивности на 43,7% после воздействия слез. Дополнительный анализ показал, что вероятность случайного получения такого результата составила 2,9%, что позволяет предположить, что, как и у грызунов, хемосигналы в человеческих эмоциональных слезах выполняют основную функцию блокирования агрессии.
Затем исследователи проанализировали влияние слез на мозг участников. После воздействия слез или физиологического раствора 26 участников мужского пола играли в денежную игру, проходя функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ). В двух структурах мозга, вовлеченных в агрессию, – левой передней островковой коре (AIC) и двусторонней префронтальной коре (PFC) – авторы отметили снижение активности после воздействия слез.
Исследуя функциональные связи мозга, они обнаружили, что слезы воздействовали только на левый АПК, который демонстрировал значительно усиленную связь с правой миндалевидным телом и грушевидной корой. Помимо общих структурных связей, эти области являются частью функциональной сети, участвующей в обонянии и агрессии.