У панд есть своя собственная соцсеть, чтобы общаться с другими медведями
В исследовании медведей в природном заповеднике China’s Wolong Nature Reserve исследователи Мичиганского государственного университета сосредоточились на деревьях. Звучит странно, но животные оставляют запаховые сигналы для других особей на древесине. И, как оказалось, эти сообщения могут быть очень сложными!
Хотя запаховая маркировка не является новым явлением, это исследование показывает, что в общении панд происходит гораздо больше активностей, чем считалось ранее.
«Ароматические деревья, как социальные сети»
Хотя панды «не публикуют» статьи о теориях заговора или не делятся кошачьими мемами, как люди в социальных сетях, животные могут сообщить другим, что они часто посещают эту территорию, «зарегистрировавшись» на конкретном дереве. Они также могут оставлять подробную информацию о поле, возрасте, статусе размножения, личности и физических размерах.
Исследователи подтвердили свою теорию социальных сетей, проанализировав экскременты панд. Поскольку одна взрослая панда испражняется где-то от 40 до 90 раз в день, для тестирования было доступно множество экскрементов, и их распространенность также могла помочь установить временные рамки для разметки деревьев.
Команда извлекла ДНК из кала, собранного на площади 46 квадратных километров, чтобы идентифицировать отдельных панд и определить, были ли они родственниками других, останавливающихся у тех же деревьев, чтобы «разместить пост».
«Мы определили двух особей, находящихся на определенном расстоянии друг от друга, как группу», — пишут авторы. «Даже если они напрямую не общаются и не сталкиваются друг с другом физически, они могут обмениваться информацией в виде сигнатуры химического запаха. Это создало социальную сеть для анализа».
Понюхав помеченное дерево, панда может определить, встречала ли она этот «пост» раньше, и уловить другие признаки, такие как пол, доминантность, размер и готово ли животное к спариванию.
Интересно, что исследователи обнаружили, что поведение панд менялось в течение года. Большую часть времени животные предпочитали общаться с близкими членами семьи, но когда наступил сезон размножения, новых знакомств стало гораздо больше. Ученые полагают, что это делается как для того, чтобы обозначить территорию, используя деревья как карту, а также, чтобы препятствовать инбридингу и истощающей энергию, рискованной конкуренции за пару.