Корейский спутник показал, что на дальней стороне Луны больше воды, чем на ближней
«На самом деле результат превосходит наши ожидания», — говорит Ынхёк Ким, руководитель научной группы миссии Корейского института аэрокосмических исследований в Тэджоне, Южная Корея.
«Данури» — первый южнокорейский космический корабль, вышедший за пределы околоземной орбиты. Он предназначен проложить путь южнокорейским астронавтам для посещения лунной поверхности в ближайшие десятилетия. Корейские ученые миссии работают с NASA и другими космическими агентствами для достижения этой цели.
Гамма-детектор
Среди наблюдений, представленных корейскими учеными, были результаты спектрометра гамма-лучей на борту «Данури». Этот прибор измеряет высокоэнергетическое электромагнитное излучение, исходящее от поверхности Луны. Это позволяет выявить химический состав находящихся там минералов. Но «Данури» обнаружил и гамма-лучи из далекого космоса, сказал Кён Джа Ким, планетолог из Корейского института геонаук и минеральных ресурсов в Тэджоне.
«Данури» зарегистрировал и самую яркую из когда-либо обнаруженных вспышек гамма-лучей — огромный взрыв на расстоянии 1,9 миллиарда световых лет, который пронесся над Землей в октябре 2022 года. «Данури» также измерил десятки других всплесков гамма-лучей, исходящих от далеких звезд, а также всплески радиации, вызванные бурями на Солнце.
Камера NASA ShadowCam на борту «Данури» сделала снимки кратеров возле полюсов Луны, куда не могут добраться солнечные лучи. Эта камера улавливает рассеянный свет от близлежащих более освещенных участков. Сравнение кратеров возле полюсов Луны с кратерами, расположенными ближе к экватору, позволило исследователям уточнить изображения с плохо изученных полюсов.
«Это не имеет смысла»
Возможно, самые загадочные измерения «Данури» касаются магнитных полей на обратной стороне Луны. Работая совместно с двумя небольшими лунными спутниками NASA, корейский корабль измерил магнитные поля, генерируемые электропроводящей внутренней частью Луны. Согласно измерениям, обратная сторона Луны является более электропроводящей, чем ближняя.
«Это не имеет смысла», — говорит Ян Гаррик-Бетелл, планетолог из Калифорнийского университета в Санта-Крус. Более высокая электропроводимость подразумевает, что обратная сторона Луны либо горячее или, возможно, содержит больше воды, чем ближняя к Земле сторона, но почему одна сторона Луны отличается от другой, ученые в настоящее время не могут объяснить.
Только один из флагманских инструментов «Данури» испытывает трудности. Существуют две камеры, предназначенные для наблюдения за лунной поверхностью в поляризованном свете. Они могут дать больше информации, чем можно увидеть при обычном свете. Но основная поляризационная камера проводит измерения гораздо медленнее, чем ожидалось. Обработка изображений также оказывается сложной, говорит Сон Су Ким, астроном из Университета Кён Хи. Пятна и другие артефакты портят многие изображения, требуя много времени для их обработки и извлечения научной информации.
Но ученые миссии в целом удовлетворены результатами «Данури». Космический корабль уже прослужил дольше, чем предполагалось, и может работать на месяцы или даже годы дольше. «Один большой вопрос заключается в том, сможет ли космический корабль пережить солнечное затмение, которое должно произойти в марте 2025 года, которое отключит солнечные батареи и заставит его полагаться на свои аккумуляторы», — говорит Ынхёк Ким. Если корабль выживет, диспетчеры миссии смогут продолжать миссию.