Если искусственные матки станут реальностью, как это изменит человечество
Наша репродуктивная жизнь значительно отличается от жизни наших предков, во многом благодаря инновациям в здравоохранении, произошедшим за последние несколько десятилетий. Такие практики, как ЭКО, донорские яйцеклетки и сперма, трансплантация матки, суррогатное материнство и замораживание яйцеклеток, все эти методы означают, что у многих людей больше выбора, чем когда-либо прежде, когда и как рожать или даже создавать своих детей.
Тем не менее, несмотря на эти достижения, один аспект воспроизводства остался неизменным: необходимость вынашивания (выращивания) плода в утробе женщины. Но что случилось бы с нашими представлениями о родительстве, если бы технологии позволили вырастить плод вне человеческого тела?
До недавнего времени идея эктогенеза – выращивания плода вне тела – была научной фантастикой. Но команды в США, Австралии и Японии начали разработку искусственных маток. Есть надежда, что эта технология когда-нибудь спасет жизни глубоко недоношенных детей.
Испытания уже проводились на животных: исследователи сообщили об успешном вынашивании ягнят.
Команда из Нидерландов разрабатывает аналогичную систему с использованием технологий моделирования. Этот подход имитирует рождение крайне недоношенных детей с использованием манекена, оснащенного современным мониторингом и компьютерным моделированием. Это позволяет исследователям понять, как младенец может развиваться в среде, имитирующей условия утробы матери.
Эктогенез и правило 14 дней
Хотя до этого может пройти много десятилетий и это не является конечной целью текущих исследований, технологии искусственной матки могут в конечном итоге привести к «полному эктогенезу» — выращиванию плода от зачатия до «рождения» полностью вне человеческого тела.
Одним из препятствий на пути исследования полного эктогенеза является действующее во всем мире законодательство, которое либо вообще запрещает исследования эмбрионов, либо запрещает выращивание человеческих эмбрионов для исследований в течение срока более 14 дней.
Поэтому для проведения такого рода исследований необходимо изменить законодательство. В международном научном сообществе растет интерес к этому, но неизвестно, получит ли такое изменение общественную поддержку.
Полный эктогенез поднимает важные этические, юридические и социальные вопросы, на которые необходимо будет ответить, прежде чем его можно будет использовать.
Законная мать и законный отец
В Великобритании законной матерью ребенка, независимо от его генетики, является женщина, ребенка родившая. Однако выращивание плода в искусственной матке может разорвать эту связь между беременностью и материнством.
Суррогатная мать является законной матерью ребенка при рождении, но родительские права затем могут быть переданы предполагаемым родителям, например, посредством усыновления.
Но искусственные матки могут нарушить давно устоявшиеся нормы более глубоким образом, поскольку «биологической матери» больше не будет вообще. Закон должен будет определить, кто является законной матерью в таких обстоятельствах, и применимо ли это определение ко всем матерям или только к тем, кто использует технологию искусственной матки.
Влияние искусственных маток на юридические определения отцовства может быть менее значительным. В Великобритании лицом, предоставляющим сперму, обычно является законный отец ребенка. Но это необязательно: когда ребенок рождается с использованием спермы, пожертвованной в лицензированной клинике, донор не является законным отцом будущего ребенка.
Полный эктогенез может привести к радикальным изменениям в нашем понимании законного родительства.
Личные решения
Технология искусственной матки серьезно повлияет и на личные решения, которые люди принимают в отношении воспроизводства. Это может радикально изменить то, как решение стать родителем вписывается в жизнь многих людей.
Подобно замораживанию яйцеклеток и ЭКО, искусственная матка позволит женщинам, в частности, иметь детей в более позднем возрасте. Это также может позволить людям «вынашивать» (или можно сказать «выращивать») несколько плодов одновременно, что позволит им создать семью в гораздо более короткие сроки, чем это было возможно раньше.
Технология искусственной матки позволит большему количеству людей иметь собственных биологических детей, включая одиноких мужчин и женщин, которые не могут забеременеть по состоянию здоровья. Это также будет означать, что женщинам больше не придется подвергаться значительным рискам и трудностям, связанным с беременностью и родами, чтобы иметь детей. В конечном счете, технология искусственной матки может привести к тому, что детей будет рождаться больше.
В научной фантастике искусственные матки часто являются символом антиутопии — технологического вторжения в естественные процессы. Эктогенез может расширить доступный в настоящее время репродуктивный выбор, предоставив большему количеству людей возможность стать родителями.
До полного эктогенеза еще далеко, но важно обсудить его сейчас, чтобы мы могли иметь более информированное представление о проблемах, которые он поднимает. Как и многие аспекты репродукции человека, технология искусственной матки может вызывать разногласия.
Некоторые будут рассматривать это как способ повысить репродуктивную автономию и равенство, другие — как опасность или даже угрозу традиционным семейным структурам и ценностям. Какова бы ни была ваша позиция, эта технология уже появляется на горизонте, и ее последствия для общества и нашей концепции родительства заслуживают внимательного рассмотрения.