Динозавры могут быть виноваты в короткой жизни людей

Ученый считает, что когда динозавры правили Землей, гораздо более мелким млекопитающим было необходимо быстро размножаться, чтобы выжить, а это означает, что гены, обеспечивающие более длительную продолжительность жизни, возможно, были отброшены по мере развития эволюции.

«Некоторые из самых ранних млекопитающих были вынуждены жить в самом низу пищевой цепочки и, вероятно, потратили 100 миллионов лет в эпоху динозавров, эволюционируя, чтобы выжить за счет быстрого размножения», — сказал микробиолог.

В опубликованной работе отмечается, что наши очень древние предки в линии эвтерианских млекопитающих, по-видимому, утратили определенные ферменты примерно во времена динозавров — ферменты, которые восстанавливают повреждения, вызванные ультрафиолетовым излучением.

Интересно, что даже у сумчатых и однопроходных отсутствует, по крайней мере, один из трех восстанавливающих УФ-излучение ферментов, известных как фотолиазы. Связано ли это каким-либо образом с их собственной относительно сокращенной продолжительностью жизни, трудно сказать.

Вероятно, потеря произошла из-за того, что млекопитающие стали вести более ночной образ жизни, чтобы оставаться в безопасности, и миллионы лет спустя мы компенсируем это с помощью крема для загара.

Есть и другие признаки. Возьмем, к примеру, зубы: некоторые рептилии, включая аллигаторов, могут продолжать отращивать зубы на протяжении всей своей жизни. Люди, очевидно, не могут – опять же, возможно, это результат генетического отбора, насчитывающего сотни тысячелетий.

Конечно, ряд млекопитающих действительно празднуют трехзначные дни рождения, включая китов и нас, людей. Однако ученым еще предстоит узнать, как именно у нас это получается.

Понимание большего количества факторов, лежащих в основе старения, невероятно важно для борьбы с возрастными заболеваниями, включая слабоумие и инсульт. Генетика, стоящая за «узким местом долголетия», может многому нас научить.