Вспомогательные клетки сетчатки можно превратить в нейроны и восстановить зрение
Рыбы превращают в нейроны особый тип клеток сетчатки так называемую «глию Мюллера». Организм человек этого делать не умеет. Но нейробиологи Вашингтонского университета в лаборатории заставили человеческую глию Мюллера превратиться в нейроны. Если удастся реализовать эту технологию на человеке, то можно получить источник новых нейронов для лечения потери зрения.
«В целом, наше исследование является доказательством того, что человеческую глию можно перепрограммировать в клетки, способные создавать новые нейроны», — говорит соавтор работы Томас Рех, доктор философии Вашингтонского университета. — «Это открывает совершенно новый способ восстановления сетчатки у людей, потерявших нейроны в результате болезни или травмы».
Что такое глия Мюллера
Глия Мюллера — это вспомогательные клетки сетчатки, которые помогают фоторецепторам и другим нейронам сетчатки функционировать должным образом. У некоторых видов, таких как рыбы и птицы, глия Мюллера при повреждении превращается в незрелые клетки сетчатки и впоследствии генерирует новые нейроны.
Напротив, глия Мюллера в сетчатке млекопитающих реагирует на повреждение образованием рубцов и воспалением, не образуя новых нейронов. Эта разница в поведении основана на различных генетических программах, которые активируются в глии Мюллера рыб и млекопитающих после травмы.
Согласно предыдущим исследованиям, искусственная активация генетической программы, такой как у рыб, может превратить глию Мюллера мыши в нейроны сетчатки. Однако до сих пор не было известно, можно ли использовать ту же стратегию для преобразования глии Мюллера человека в нейроны.
Новый источник нейронов человека
Чтобы ответить на этот вопрос, исследователи генетически модифицировали человеческую глию Мюллера в лаборатории, чтобы включить генетические программы, специфичные для нейронов у рыб. Действительно, в течение недели генетически модифицированные клетки приобрели нейроноподобные характеристики, напоминающие незрелые нейроны сетчатки.
Эти результаты позволяют предположить, что глию Мюллера человека можно превратить в нейроны, и в будущем она может послужить ресурсом для создания новых нейронов в сетчатке пациентов.