В Британии обнаружили тайник с любовными посланиями плененным морякам, датируемые XVIII веком
Более чем 100 писем, отправленные французским морякам от их близких в 1757-1758 годы, были изъяты Королевским военно-морским флотом Великобритании во время Семилетней войны. Тогда британские моряки пленили экипаж французского корабля «Галатея» и заключили их в тюрьму в английском Портсмуте.
Письма так и не попали в руки адресатам. Почтовая администрация Франции в течение нескольких месяцев пыталась доставить их морякам, пересылая во французские порты в надежде перехватить судно до его отплытия. Когда стало известно о судьбе корабля, послания отправили в адмиралтейство в Лондоне, надеясь, что их передадут заключенным. Вместо этого, после установления того факта, что переписка не содержала ничего, представляющего военную ценность, британские власти поместили неоткрытые письма в Национальный архив Великобритании, где они пролежали более двух веков.
Тайник обнаружил профессор истории Кембриджского университета Рено Морье, потратил месяцы на расшифровку написанного и наконец опубликовал плоды своих трудов.
О чем писали в XVIII веке?
59% всех писем были написаны женщинами: женами моряков, матерями и дочерьми. Первые писали глубоко личные и часто страстные послания, а матери нередко пытались выяснить отношения со своим чадом.
«Я не могу дождаться, когда овладею тобой» — написала Анна Ле Серф, жена одного из моряков Жана Топсента. А в конце послания она оставила подпись: «Ваша покорная жена Нанетт», — так ласково называл ее муж. Топсент, унтер-офицер, был заключен в тюрьму в Англии, а это письмо так и не получил.
«Я могла бы провести ночь, переписываясь с тобой ... Я твоя вечно верная жена. Спокойной ночи, мой дорогой друг. Уже полночь. Думаю, мне пора отдохнуть», — говорится в еще одном письме от Мари Дюбоск, жены лейтенанта Луи Шамбрелана. Супруги так и не увиделись: Мари умерла в следующем году после написания послания, почти наверняка до того, как солдат был освобожден.
Наряду с любовными переписками, в архиве содержались и подробности о напряженных семейных отношениях во время войны. Мать молодого моряка Николя Кенеля в одном из писем пожаловалась ему, что он больше пишет своей невесте, чем ей. «Передайте мои комплименты Варину [товарищу по кораблю]. Только его жена сообщает мне ваши новости», — написала женщина.
В тайнике также было письмо от невесты Кенеля, Марианны, в котором она просит его отправить своей матери записку и перестать ставить ее в неловкое положение. Позже она написала: «Черная туча рассеялась. Письмо, которое твоя мать получила от тебя, подняло ей настроение».
Затем мама Николя Кенеля снова обратилась к своему сыну с письменной жалобой: «В своих письмах ты никогда не упоминаешь своего отца. Это причиняет мне сильную боль. В следующий раз, когда будешь писать мне, пожалуйста, не забудь своего отца».
Исследователь отметил, что эти письма пролили новый свет на жизнь моряков и их семей, особенно женщин: пока мужчины отсутствовали, женщины вели домашнее хозяйство и принимали важнейшие экономические и политические решения.