Во всем виноваты древние люди: ученые выяснили, какой ген отвечает за ментальные проблемы
Часть нашего генетического наследия — результат смешения генов с «денисовцами». Такое скрещивание произошло несколько десятков тысяч лет назад, а последующая за ним генетическая адаптация принесла современному человеку неприятный «подарок». Ученые из Испании выяснили, что она сделала современного человека предрасположенным к психическим расстройствам, например, к депрессии.
Какой ген «подарил» нам предрасположенность к ментальным проблемам?
В своем предыдущем исследовании ученые из Университета имени Пумпеу Фабры определили, что в результате положительного отбора в популяциях Восточной Азии у человека развился один из вариантов гена SLC30A9. Сам этот ген отвечает за регуляцию цинка и его транспортировку через клеточные мембраны.
Тщательное сравнение вариации SLC30A9 с геномом вымершего Денисовского человека выявило совпадение с той же мутацией, которая была обнаружена в Восточной Азии. При этом с популяциями неандертальцев такого совпадения не нашли.
Полученная вариация SLC30A9 связана с различиями в работе некоторых клеточных структур, в том числе «энергетических» митохондрий, с цинком, что потенциально может влиять на их воздействие на метаболизм. Дело в том, что именно цинк играет важную роль в нормальной работе неврологической системы и управляет ее возбудимостью, а полученная адаптация гена может мешать этому процессу. Из-за чего человек становится предрасположен к ряду ментальных расстройств.
Откуда взялась эта генетическая адаптация?
Исследователи предположили, что эволюция по каким-то причинам предпочла сохранить ген SLC30A9, но так и не смогла выяснить, какие полезные функции он может дать современному человеку.
Согласно одной из наиболее популярных версий, денисовский вариант гена SLC30A9 подарил нам способность приспосабливаться к холодному климату и накапливать тепло. Как следствие, эта вариация гена SLC30A9 была отобрана эволюцией и дошла до современных популяций.