Волки на Аляске охотятся на тюленей и морских выдр
Волки давно были замечены в поедании туш морских выдр (каланов), но как они их добывают и насколько часто они используют падаль в сравнении с охотой на морскую добычу, практически неизвестно. Ученые из Университета штата Орегон, Службы национальных парков и Департамента рыбной ловли и дичи Аляски начали исследовать эту тему.
В 2016 г. исследователи стали свидетелями того, как самец волка охотился на тюленя и убил его. Волк находился недалеко от устья ручья, когда он бросился в воду и схватил тюленя за хвост. Волк продолжал рвать плоть хвоста тюленя, и после примерно 30-минутной борьбы тюлень, похоже, устал, напрягаясь, чтобы поднять голову над водой. Волк вытащил тюленя на открытую песчаную отмель и начал разрывать имеющуюся рану и поглощать хвост.
В трижды в 2016, 2018 и 2019 гг. ученые наблюдали волков, уносящих туши морских выдр.
В 2021 г. исследователи наблюдали, как три волка охотились и съели взрослую морскую выдру во время отлива. Ученые наблюдали, как волки добрались до острова, а затем снова появились, неся хромую морскую выдру. Они питались тушей около 60 минут. После того как волки ушли, исследователи осмотрели место убийства и обнаружили участок с концентрированной кровью. Наличие крови указывает на то, что морская выдра была жива в момент нападения волков из засады, а не была растерзана, отмечают исследователи.
Морские волки
«Это действительно захватывающее документальное подтверждение поведения, которое, как мы полагаем, никогда не наблюдалось учеными напрямую», — говорит Эллен Даймит, соавтор работы. — «Это заставляет нас пересмотреть предположения, которые лежат в основе многих наших моделей популяций волков и популяций их добычи, которые часто предполагают, что волки зависят от копытных, таких как лоси и лосихи».
В начале этого года мы писали о работе той же группы ученых, в которой они обнаружили, что волки на острове Плезант, расположенном недалеко от побережья Аляски, вызвали резкое сокращение популяции оленей и всего за несколько лет перешли на питание морскими выдрами. По их мнению, это первый случай, когда морские выдры стали основным источником пищи для наземного хищника.
В последующих работах будет проведен анализ волков и морских выдр из Национального парка Лейк-Кларк, Национального парка Глейшер-Бей и Национального парка Кенай-Фьордс, а также из Катмаи. Исследовательская группа планирует изучить, как плотность морских выдр влияет на рацион волков, а также вариации рациона волков на уровне стаи и отдельных особей.