Ученые нашли древний речной ландшафт под ледниковым щитом Антарктики
В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, ученые проанализировали спутниковые данные для выявления волнистости на поверхности ледникового щита – это указывало на наличие скрытого ландшафта. Затем исследователи использовали методы радиоэхо-зондирования, чтобы нанести на карту обширную территорию площадью 32 000 квадратных километров, которая скрывалась под ледниковым щитом.
Авторы отмечают, что «земля под Восточно-Антарктическим ледяным щитом менее известна, чем поверхность Марса».
«Призрак» древнего речного ландшафта
Анализ полученных данных помог выделить три высеченных реками горных блока, разделенных глубокими U-образными долинами шириной около 40 километров.
Вероятно, реки, сформировавшие этот ландшафт, протекали по территории древнего суперконтинента Гондвана во время и после его распада, который произошел в меловой период (145–66 миллионов лет назад).
По словам ученых, ландшафт был покрыт льдом в течение как минимум 14 миллионов лет. Возможно, он появился и гораздо раньше – еще до первоначального развития льдов Восточной Антарктики около 34 миллионов лет назад.
Обнаружение скрытого ландшафта указывает на то, что Восточно-Антарктический ледяной щит значительно не отступал уже миллионы лет. Однако авторы предупреждают, что это может произойти в будущем, если температура в регионе повысится на 3-7 °C (как это было 14 и 34 миллиона лет назад).
Ранее исследователи обнаружили, что в Антарктиде начали цвести местные растения. К сожалению, это не радостная новость. Подробности читайте в нашем материале.