Уровень морского льда в Антарктиде находится на историческом минимуме

Исследователи уже выяснили, что количество льда в Антарктиде летом этого года в южном полушарии было самым низким за всю историю наблюдений.

Меньшее количество морского льда может угрожать местам обитания пингвинов, тюленей и других антарктических животных, а также способствовать повышению уровня мирового океана.

Антарктида, самый южный континент в мире, представляет собой покрытую льдом сушу. Морская вода, окружающая континент, находится в замерзшем состоянии, из-за этого континент выглядит намного больше, чем он есть на самом деле.

Этот морской лед простирается зимой с крайнего севера и отступает почти до береговой линии каждое лето по мере повышения и понижения температуры..

Климатологи постоянно отслеживают протяженность морского льда континента в течение сезонов и сравнивают его размеры с теми же месяцами предыдущих лет, чтобы увидеть, как он меняется.

Они считают, что морской лед Антарктиды жизненно важен, потому что лед отражает солнечный свет, помогая сохранять прохладу в полярных регионах. Без ледяного покрова обнажаются темные участки океана, которые поглощают солнечный свет, а не отражают его, а это приводит к нагреванию региона и еще большей потери льда.

Данные Национального центра данных о снеге и льду недавно показали, что протяженность морского льда ниже, чем в среднем с начала наблюдений, независимо от времени года. Еще в феврале на континенте было всего 1,91 миллиона квадратных километров льда – самый низкий показатель с начала наблюдений.

Уменьшение площади морского льда в основном вызвано эффектом парниковых газов, который подпитывается сжиганием ископаемых видов топлива, таких как уголь и газ. Однако на него также влияют ветры и океанские течения, а также температура, так что есть вероятность, что помимо глобального потепления существуют и другие факторы.