Цвет перьев птиц указывает на их состояние здоровья – примерно так же происходит и с кожей человека: если она имеет нездоровый оттенок, это может указывать на серьезные заболевания.
Окрас синиц, проживающих в городе, стал бледнее
Команда биологов из Швеции, Шотландии и Испании обнаружила, что урбанизация пагубно влияет на птиц. В частности страдает и окрас их оперения – он становится бледнее.
Unsplash
Похоже, живя в городе, эти птички могут лишиться главной своей отличительной черты — ярко-желтой грудки!
У синиц цвет оперения имеет уникальный оттенок – насыщенно-желтый, причем в такой цвет окрашена только их грудка, голова, крылья и хвост не такие яркие. Происходит это из-за большого скопления природных пигментов (каротиноидов) именно в этой части тела. Пигменты попадают в организм птицы из поедаемых гусениц и насекомых, и чем ярче грудка синицы, тем она здоровее и сильнее.
Новое исследование международной команды ученых показало, что городские птицы, обитающие в городах Европы, имеют менее яркий окрас. Биологи связали это явление с различиями в питании.
Что едят городские синицы?
В течение 2014 и 2015 годов ученые отловили в общей сложности 208 взрослых больших синиц на территории городов и лесов Европы. У каждой из птиц с грудки были взяты несколько перьев. Затем исследователи изучили, есть ли какие-либо различия между перьями птиц, проживающих в крупных городах, и птиц, обитающих в лесах.
Синицы получают такой окрас перьер благодаря насекомым, которых едят, а те в свою очередь набирают их из растений. Выходит, что питание семечками и орехами не очень подходит этим птицам – в них нет каротиноидов, а значит, ничто не может поспособствовать поддержанию более интенсивного цвета грудки синиц.
Окраску перьев оценивали с помощью спектрофотометра и дейтерий-галогенового источника света, освещающего диапазон 300-700 нм.
Результаты наблюдения показали, что городские птицы имели более тусклое оперение. В этом виноваты несколько факторов: различие в питании между синицами и загрязнение городов.
Кроме того, результаты показали, что влияние городов на птиц различается по всей Европе. Например, живущие в Лиссабоне, Португалия, синицы имели намного менее интенсивную окраску, чем птицы, обитающие в близлежащих лесах. В то же время в Мальме, Швеция, разница в оперении между городскими и лесными синицами была практически незаметна.
Чтобы помочь синицам питаться более правильно и не терять свою уникальную черты, биологи предлагают высаживать как можно больше деревьев и растений в садах и парках, на которых могут поселиться насекомые и пауки – а это самый подходящий для птиц рацион.