Помпонный краб вырастает всего до 13 миллиметров в ширину, а его мягкий экзоскелет означает, что его броня практически бесполезна. Однако, несмотря на свои крошечные размеры, это драчливое маленькое ракообразное любит драться и есть, сжимая в руках опасное оружие — морские анемоны.
Этот краб использует анемоны вместо боксерских перчаток — встречайте «краба-боксера»
Эти крошечные ракообразные, также известные как крабы-боксеры, используют ядовитые анемоны, чтобы защититься от хищников и питаться ими. Они также размахивают анемонами, сражаясь друг с другом.
GettyImages
Крабы-боксеры
Помпонные крабы, также известные как гавайские боксерские крабы, несут крошечные морские анемоны в каждой клешне и используют их для спарринга с конкурентами. Этот вид анемонов, Triactis producta, ядовит, и крабы размахивают анемонами, защищаясь от хищников и добывая пищу.
Но они также носят их во время мини-сражений друг с другом.
В исследовании поведения, опубликованном в 1997 году, исследователи отобрали 12 пар крабов — шесть самцов и шесть самок — и натравили их друг на друга на крошечной арене гладиаторов из ракообразных. Победителем становился краб, который меньше всех отступал или сбегал.
Видеоролики показали, что крабы использовали анемоны скорее для показухи, чем для того, чтобы реально ударить противника. Когда анемоны касались противников, это, по-видимому, происходило случайно. Так зачем утруждать себя использованием этих анемон?
У исследователей было много идей, но консенсуса было мало. Было предложено несколько противоречивых гипотез. Во-первых, анемоны настолько токсичны для крабов, что их слишком рискованно использовать в качестве оружия — их применение может нанести серьезный вред обоим бойцам.
С другой стороны, они могут быть нетоксичными для крабов, поэтому в их использовании нет особого смысла.
Наконец, анемоны могут быть настолько ценными, что крабам не стоило бы рисковать повредить их. Ведь крабы используют анемоны для сбора частиц пищи и их поедания. Когда они теряют один из анемонов, крабы делят оставшийся пополам, так что в каждой клешне у него всегда остается по одной.
Ученые все еще выясняют, почему крабы-боксеры цепляются за морские анемоны. Какая выгода с этого анемонам, до сих пор неизвестно.