В Таиланде обнаружен новый вид аллигаторов возрастом 230 000 лет. Он мог питаться улитками и моллюсками
В новом исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, ученые описали новый вид вымершего аллигатора – Alligator munensis. Возраст окаменелости превышает 230 000 лет.
Череп животного нашли жители деревни Бан Си Лам на северо-востоке Таиланда, когда начали выкапывать местный пруд. Изначально ученые идентифицировали его как череп китайского аллигатора (Alligator sinensis).
Новый вид аллигатора
Исследователи сравнили останки Alligator munensis с останками 19 экземпляров четырех вымерших видов аллигаторов, а также с ныне живущими американскими и китайскими аллигаторами.
Анализ выявил некоторые уникальные характеристики нового вида: короткую морду, высокий череп и широкую голову.
Ученые также заметили более глубокие зубные впадины у Alligator munensis. Вероятно, этот хищник обладал мощными и массивными зубами, способными разгрызать раковины. Следовательно, он мог питаться добычей с твердым панцирем – например, улитками.
Авторы отмечают, что новый вид имеет много общего с современным китайским аллигатором. Вероятно, они имели общего предка, но геологические изменения Тибетского нагорья, произошедшие 23–5 миллионов лет назад, привели к расхождению двух видов.
Кстати, а знаете ли вы, чем крокодил отличается от аллигатора? Если вас всегда интересовал этот вопрос, то ответ на него можно найти в нашем материале.