Астронавты смогут получить воду из лунной пыли при помощи микроволновки
За последнее десятилетие или около того было найдено много свидетельств наличия на Луне воды, связанной в частицах лунной пыли, известной как реголит. Ее предполагаемое содержание составляет от 100 до 400 частей на миллион, а больше всего воды присутствует на полюсах, где в районах, которые никогда не видят прямых солнечных лучей, образуются отложения льда.
Как получить воду на Луне
Это означает, что в будущих пилотируемых полетах на Луну можно было бы использовать эту воду для питья. Но как добыть ее из лунной породы? Новое исследование ученых из Университета Центральной Флориды показало, что простая микроволновая печь способна на это.
Команда начала с двух разных версий имитированного реголита, основанных на образцах, возвращенных с миссий «Аполлон». Ученые смешали образцы с деионизированной водой так, чтобы она составляла от 3% до 15% от веса каждого образца, что соответствует диапазону содержания воды, оцененному в предыдущих исследованиях.
Затем эти образцы были помещены в тигли, выстланные керамической бумагой, и отправлены в камеру, которая имитировала давление и температурные условия лунной поверхности. Затем все это нагревалось в течение 25 минут с помощью микроволн мощностью 250 Вт, что меньше мощности микроволновой печи на вашей кухне.
И, конечно же, техника смогла выжать из образцов приличное количество воды. Микроволны смогли извлечь более 50% воды, присутствующей в образцах, имитирующих поверхность лунных морей, и более 67% воды из образцов, имитирующих нагорья. При нагревании в течение 35 минут можно было извлечь до 90% воды.
Однако, вопреки тому, что вы могли ожидать, самые влажные образцы показали худшие результаты: количество извлеченной воды упало до всего 32%. Команда выдвинула гипотезу, что когда более насыщенный реголит замораживался, расширяющийся лед раздвигал частицы пыли дальше друг от друга, ослабляя теплообмен между ними и делая добычу воды менее эффективной.