Придорожные канавы и земля под ЛЭП спасли редкое растение от вымирания
Такой вывод с удивлением для себя сделала группа исследователей из нескольких североамериканских вузов, собрав данные из 33 научных статей на тему сохранения этого вида, находящегося под угрозой. А значит, эти пространства можно использовать для сохранения и других видов – если понять, как так получилось. Результаты их исследования опубликованы в статье в журнале Plant Ecology.
Люпин
Это травянистое растение россиянам хорошо знакомо – начиная с конца июня и вплоть до августа оно обильно цветет высокими свечками, состоящими из мелких белых, синих и розовых цветов. После цветения на его стебле образуются грозди стручков, похожих на бобовые, покрытых короткой опушкой.
Сокращение его популяции во многих частях Северной Америки вызывает тревогу у экологов, занимающихся защитой растений. Люпин играет важную роль в экосистемах редколесья и окраин лесных массивов:
- Он обогащает почву азотом, а это, в свою очередь, притягивает другие виды растений. Таким образом, люпин важен для поддержания разнообразия флоры.
- Большую часть лета люпин служит источником пыльцы и нектара для насекомых-опылителей (ну разве можно поговорить о растениях и не упомянуть пчел).
- Его травянистые части служат кормом для гусениц некоторых видов бабочек, включая очень редких, таких как голубой бабочки Карнера, сумчатой бабочки Персиуса и морозного эльфина – и одной моли, люпиновой листовертки.
Поэтому люпин считается индикаторным растением, по которому экологи судят о состоянии конкретной экосистемы в целом.
До прихода цивилизации люпин обильно рос в дубовых саваннах. На этих редколесных пространствах кроны деревьев затеняют не более 50% поверхности земли. Травы здесь менее густые, что для люпина благоприятно, при этом света достаточно.
Именно эти редколесья пострадали сильнее всего от заготовки ценной древесины и распашки земель. Когда экологи-консервационисты хватились, сохранилась лишь 1/5000 от исходных дубовых саванн. Это создало проблемы с сохранением популяции многих видов.
ЛЭП как суррогат саванны
Обнаружив большие популяции люпина под линиями электропередач и вдоль автомобильных дорог, исследователи заинтересовались, чем эти места привлекли растение, и обнаружили, что многие условия обитания здесь схожие с его исторической родиной. Строить здания или пахать в этих местах запрещено. Периодическое скашивание деревьев, небольшое количество опавшей листвы, выжигание однолетних трав, частичная затененность – все эти факторы для героя нашей истории тоже благоприятны. В Пенсильвании, одном из американских штатов, 80% ареала люпина составляют именно эти земли.
Транспортные и энергетические артерии представляют собой полосы земли, тянущиеся на большие расстояния, пересекая всю страну. Протяженность одних только линий ЛЭП в Штатах превышает десять миллионов километров.
Теперь ботаникам предстоит переварить это открытие и разобраться, как его использовать на цели сохранения всех краснокнижных видов растений. Конечно, хорошо, что у автомобильных дорог и мачт с проводами оказалось такое полезное свойство. Чтобы быть уверенными, что они смогут устойчиво играть роль защитников природы, нужно учесть этот момент в правилах, по которым работают энергетики и дорожные службы.
Мы в Techinsider думаем, что и российским энергетикам и коммунальщикам стоит подумать о том, как учесть опыт заокеанских ученых. В России тоже есть немало видов растений, популяция которых сокращается, и они могут сыграть важную роль в их защите. Парни, на вас вся страна смотрит.