Бразильские геоглифы: уникальные узоры на земле
Задолго до прихода европейцев на территорию современной Северной и Южной Америки, люди, живущие в западной части Бразилии, вырезали сотни геометрических фигур на земле. Эти загадочные земляные узоры (вы можете увидеть их на картинке выше) были найдены рядом с Рио-Бранко и бразильском штате Акри. Они носят название «геоглифы» и являются одним из немногих сохранившихся до наших дней свидетельств того, что в тропических лесах Амазонки когда-то существовала сложная, крупная община людей.
Длинные канавки, вырытые в форме довольно точных кругов и квадратов, тянутся до 300 метров в ширину. Ученые заметили их только после массивной вырубки лесов, что неудивительно, учитывая плотность дикой тропической растительности. Для выяснения того, какое влияние геоглифы оказывали на окружающую среду, команда ученых извлекла образы почвы из двух узоров в западной части Бразилии, а также собрала образцы растительности, покрывавшей находку. В результате анализа было выяснено, что возраст остатков древесного угля из проб составляет от 2300 до 1400 лет. Предполагается, что для очищения земли древние строители попросту выжгли участок леса.
Однако поляны не просуществовали долгое время. Стоило вырубить землю, как буйная тропическая растительность вновь начала зацветать на оголенной земле, так что и в прошлом узоры могли быть довольно быстро поглощены лесом. Как сообщает команда на страницах журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, в почве преобладали следы бамбука и пальм, а соотношения изотопов углерода были несовместимы с высокими деревьями. Это говорит о том, что строители геоглифов создавали лишь небольшие, временные участки оголенной территории под застройку, и никакого существенного влияния на экологию они не оказывали.