52 дня под водой: чем закончился рекордный эксперимент советской глубоководной станции «Черномор»

Интерес у океанологов к созданию донных обитаемых лабораторий, обеспечивающих многосуточную работу водолаза под водой, возник после проведения французским исследователем Ж.И. Кусто серии экспериментов с подводными домами. В 1966 году директором Института океанологии А.С. Мониным и его заместителем И Е. Михальцевым было принято решение оценить перспективы, которые открывает этот новый подход к исследованию тонких взаимодействий толщи воды со дном. В теории он мог предоставить возможность приборных исследований in-situ и прямого контакта ученого-водолаза с изучаемым объектом в природной обстановке.

В то время Институт не располагал проектными мощностями для разработки конструкторской документации на подводную лабораторию, поэтому было решено привлечь к работам членов подводных технических клубов: тогда подводным спортом занимались как студенты высших учебных заведений, так и высококвалифицированные конструктора т.н. «почтовых ящиков», и найти желающих и, главное, способных разработать проектную документацию на первую в стране стационарную подводную лабораторию, не было проблемой.

Московский клуб подводников ДОСААФ «Дельфин» учредил в своей структуре общественное конструкторское бюро, которое под техническим руководством научных сотрудников Института океанологии приступило к реализации проекта. К работе привлекли конструкторов знаменитого «Северного машиностроительного предприятия», г. Северодвинск, которые спроектировали корпус подворной лаборатории и изготовили его в цехах предприятия. Опорную часть подводной лаборатории – лафет – спроектировали студенты Московского авиационного института. Они же собрали основу в мастерских своего института. Обе части были доставлены по железной дороге в Южное отделение Института: уже там произвели их стыковку, изготовили и смонтировали внутреннее оборудование.

Обитаемый объем лаборатории размещал экипаж из 5 человек и был разделен на жилой (кубрик), лабораторный и приемо-выходной водолазный (с санитарной выгородкой) отсеки. Водолазный отсек с закрывающимися люками обеспечивал выход людей в водолазном снаряжении в воду, когда лаборатория находилась на дне, или на верхнюю палубу, после всплытия на поверхность.

В конструкцию лаборатории были заложены несколько характеристик, частично свойственных подводным лодкам. Лаборатория имела систему водяного балласта, которая давала ей возможность самостоятельно погружаться и всплывать на поверхность. Прочный корпус позволял экипажу проводить декомпрессию на дне с последующим всплытием на поверхность.

Бортовых запасов кислорода в баллонах, химических средств очистки воздуха от углекислого газа и антропотоксинов, а также электроэнергии в аккумуляторных батареях хватало, чтобы создавать и поддерживать в отсеках необходимый состав искусственных дыхательных смесей на основе азота с обедненным кислородом на внушительных глубинах. В аварийных ситуациях допускалась автономная работа подводной станции без подачи с поверхности воздуха и электроэнергии. Эти качества лаборатории не раз спасали жизнь экипажу в штормовых условиях в течение многих лет ее эксплуатации.

В 1969 году «Черномор», отработавший свой первый сезон на глубинах до 14 м, был модернизирован и получил название «Черномор-2». После переоборудования рабочая глубина «Черномора-2» увеличилась до 30 м.

Первое погружение на глубину 14 м состоялось летом 1968 года в Голубой бухте Черного моря. В течение месяца 28 акванавтов в составе пяти рабочих групп изучали возможность выполнения океанографических работ и проводили методические исследования. Программа серии погружений в 1969 году на глубины 12 м и 24 м предусматривала комплексные океанологические исследования.

При изучении донных отложений геологи с помощью пневматического бура углубились в дно на 11,2 м. Биологические работы предполагали изучение вопросов биологии и поведения рыб. Для физических исследований вблизи «Черномора» был оборудован полигон с многочисленными измерительными приборами.

Сезон 1971 года для «Черномора» был особенным: ему, как говорят в народе, «досталось по полной». Год начался, как и предыдущие, с чистки и покраски корпуса. Однако подводная лаборатория была вновь модернизирована. Были перекомпонованы системы жизнеобеспечения и энергоснабжения. Все стало проще, а следовательно, надежнее. Теперь «Черномор-2М» стал более автономным: при экипаже из 5 человек запаса кислорода хватило бы на 25-30 дней, запаса газовой смеси – на 15-20 дней. С берегом лабораторию связывал только кабель подачи электроэнергии и кабель-трос телефонной связи, на борту имелись аварийные аккумуляторы с запасом энергии на 8-10 дней.

«Черномор-2М» встал на грунт 11 июля 1971 года. С 11 по 25 июля были проведены технические испытания систем подводной лаборатории, тренировки новых членов экипажа, отработаны методы технического обеспечения подводной лаборатории с поверхности.

Одна из самых непростых задач - подобрать экипаж, учитывая длительность эксперимента. Командиром был назначен Игорь Сударкин. Также в состав экипажа были утверждены: научный сотрудник, литодинамик Рубен Косьян; научный сотрудник, гидрооптик Олег Прокопов; научный сотрудник, гидрооптик Владлен Николаев; научный сотрудник, биогеограф Николай Денисов; старшина водолазной станции Алексей Насонов.

Научная задача заключалась в регистрации освещенности подводного светового поля и изучении литодинамики прибрежной зоны моря. Также планировалось исследовать биоценозы твердых грунтов и провести медико-физиологические работы.

Экипаж заселил подводную лабораторию 1 августа 1971 года. Распорядок дня акванавтов был очень насыщенный. В начале и конце каждого рабочего дня – сеансы медико-физиологических исследований, днем – работа за бортом и внутри лаборатории с научной аппаратурой, круглосуточные вахты, постоянный контроль параметров микроклимата, забор и передача на поверхность проб газовой смеси. Находилось время и для отдыха: чтобы позвонить родным, почитать, послушать музыку, «погулять» вечером за бортом, принять в подводном доме гостей. Гости спускались на непродолжительное время, так как все помнили о неизбежной декомпрессии.

На второй месяц пребывания экипажа под водой условия жизни в подводной лаборатории становились все тяжелее: высокая температура воздуха, причиной которой была непрерывная работа большого количества аппаратуры и электронного оборудования, и почти 100% влажность. Микроорганизмы в таких условиях развивались с ужасающей для биологов скоростью. Чтобы уберечься от стафилококка и ему подобных бактерий, акванавтам ежедневно приходилось полностью протирать все тело спиртом. Но их все равно постоянно преследовали простудные заболевания. Внутри дома было очень душно и жарко, а за время работы в холодной воде все члены команды сильно переохлаждались. Так, заболевшего Олега Прокопова сменил гидробиолог Николай Денисов. Казалось бы, работа шла своим чередом.

Серьезная неприятность настигла участников эксперимента 20 сентября: в 3 часа ночи начался шторм. И хотя Рубен Косьян с нетерпением ждал осенних штормов, поскольку мог получить уникальный материал по переносу донных осадков, такого не ожидал никто. Шторм усиливался. Оборвался кабель связи. В подводном доме в это время все, что было не закреплено, перекатывалось и летало. Из-за обрыва кабеля прекратилась подача электроэнергии - перешли на бортовые аккумуляторы.

«Черномор» било о дно, кидало в разные стороны, заваливало на левый борт и тащило к берегу. Удивительно, но паники не было, хотя акванавты понимали, что при экстренном всплытии их ждет взрывная декомпрессия. А на берегу полным ходом шла подготовка к спасению экипажа. Близкие люди акванавтов пребывали в панике. В какой-то момент из бункера лафета высыпался твердый балласт «Черномора», он стал легче и вскоре оказался на отмели.

Все члены экипажа выбрались наружу, их усадили в машину, умчали к декомпрессионной камере, и через 10 минут после выхода из подводного дома они уже были в барокамере на 30-метровой «глубине». Декомпрессия длилась 52 часа, но период полного восстановления организма у всех акванавтов оказался более длительным. Все они ощущали усталость, головную боль и повышенную утомляемость. Кто-то пришел в норму за 2-3 дня, кто-то — за неделю, а некоторые подорвали здоровье основательно. Торжественная встреча героев-акванавтов состоялась после их выхода из барокамеры.

В результате продолжительность смелого эксперимента составила 52 дня. На тот момент и на все последующие годы это было самое длительное пребывание людей под водой в нашей стране. А «Черномор-2М» на следующий день, 22 сентября, был снят с отмели буксиром и занял привычное место своей зимней стоянки.

Работами 1972 года Институт океанологии завершил важный этап в области подводных исследований. Была освоена предельная для «Черномора» глубина, найдены оптимальные методы организации работ в подводных обитаемых домах, определены допустимые глубины для использования азотно-кислородных дыхательных смесей.

В 1974 году в рамках международной океанологической программы «Черномор» был переведен в Болгарию, где в районе мыса Маслен он был установлен на дно с международным советско-болгарским экипажем на борту.

«Черномор» прослужил отечественной науке пять сезонов подряд. В нем в разных экипажах проработало более 50 ученых со всей страны. Всего за время существования подводной лаборатории Институт океанологии им. П.П. Ширшова Академии наук СССР провел порядка 20 экспериментов. Один раз за это время «Черномор» затонул, но был поднят со дна, отремонтирован и опять спущен под воду. Неоднократно попадал в шторм и однажды был выброшен на берег.

После пяти лет подводных исследований «Черномор» стал последним подводным домом в стране — и одним из последних подводных домов в мире, войдя в историю отечественных океанологических исследований.

Материал подготовлен на основе статьи Т.М. Подымовой «Черномор»: к 50-летию самого продолжительного эксперимента», опубликованной в журнале «Океанологические исследования» за 2021 год, при непосредственном участии разработчика «Черномора» П.А. Боровикова, сотрудников Музея и Южного отделения Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН.