В марте 1911 года в Нью-Йорке случился страшный пожар на швейной фабрике Triangle Shirtwaist Company. Эта катастрофа стала самым печальным и в то же время поучительным событием в американской промышленности. Уже после трагедии выяснилось, что такого числа человеческих жертв могло бы не быть, если бы на предприятии были соблюдены необходимые нормы безопасности.
Пожар на фабрике Triangle 1911 года: крупнейшая производственная катастрофа Нью-Йорка
В катастрофе, случившейся из-за человеческой халатности и безответственности, в 1911 году погибли 146 рабочих, 123 из которых — были женщинами. Речь идет о пожаре на фабрике Triangle, самой крупной производственной катастрофе Нью-Йорка, навсегда изменившей отношение к правилам пожарной безопасности.
GettyImages
Пожар на фабрике Triangle вызвал резонанс в обществе, благодаря чему после катастрофы власти разработали ряд законов и правил о пожарной безопасности рабочих на предприятиях.
Условия труда на фабрике Triangle Shirtwaist Factory
Чтобы понять весь ужас той трагедии, достаточно узнать, в каких условиях работали сотрудники предприятия. Фабрика Triangle, которой владели Макс Бланк и Исаак Харрис, занимала несколько верхних этажей постройки на Манхэттене. Там в тесных и душных помещениях работали сотни швей, большая часть из которых были иммигрантами и подростками, не знающими английского языка.
Макс Бланк и Айзек Харрис, владельцы фабрики Triangle Shirtwaist Factory.
О трудовых правах работниц в этом случае нечего и говорить — девушки получали крошечные зарплаты (15 долларов в неделю), работая по 12 часов каждый день. Когда в 1909 году Международный профсоюз работников женской одежды устроил забастовку, требуя повысить зарплаты и сократить рабочий день, Блан и Харрис подкупили полицию и политиков, чтобы те разогнали митинг и отправили за решетку женщин, организовавших волнения.
В год катастрофы из четырех лифтов в здании были сломаны три. Чтобы добраться до единственного рабочего, сотрудницам приходилось преодолевать длинный узкий коридор. Именно поэтому большинство швей спускались и поднимались на работу по единственной открытой пожарной лестнице, которая опять же была очень узкой. В здании была еще одна лестница, однако она была заперта, чтобы предотвратить случаи краж среди персонала.
Узкая внутренняя лестница в здании., где располагалась фабрика Triangle.
Понимали ли владелцы предприятия, какой опасности они подвергают своих сотрудниц? — Да. Вот только делать с этим ничего не спешили. Уровень коррупции как в швейной промышленности, так и в чиновничьих городских кругах позволял Бланку и Харрису обогащаться, ставя под угрозу жизни тех, кто на них работал. Более того — до трагедии на фабрике Triangle у предпринимателей уже был опыт пожаров на их предприятиях. Возгорания были довольно странными и похожими друг на друга, из-за чего создавалось впечатление, что Бланк и Харрис намеренно поджигали свои предприятия до начала рабочего дня, чтобы получить деньги по страховке. Несмотря на то, что у пожара 1911 года была другая причина, трагедия произошла именно из-за халатного отношения бизнесменов к безопасности сотрудников.
Последствия пожара на фабрике Triangle.
Что привело к пожару на фабрике Triangle Shirtwaist Factory
Все началось с довольно безобидной вещи — небольшого возгорания в корзине для тряпок в разгар субботнего рабочего дня 25 марта 1911 года. Заметив произошедшее, управляющий попытался потушить пламя с помощью шланга, однако из этого ничего не вышло — выяснилось, что «за ненадобностью» шланг сгнил, а его клапан стал ржавым. Потушить разгорающийся огонь не получалось, и среди сотрудниц началась паника. Молодые работницы дружной толпой стали пытаться покинуть помещение, выбраться из которого оказалось крайне сложно.
Конная пожарная повозка на пути к горящей фабрике Triangle.
Первая группа людей бросилась к единственному рабочему лифту, который вмещал всего 12 человек за один раз. После четырех поездок вверх–вниз лифт сломался от жары и пламени. Девушки, ожидавшие лифт, попытались спуститься на улицу через шахту, где в итоге и погибли.
Вторая группа, которая побежала по запасной лестнице, сгорела заживо прямо у запертой двери. Спастись удалось лишь тем, кто успел спуститься на лифте в первые заходы и выбраться наружу через узкую пожарную лестницу. Многие из сотрудниц оказались в настоящей ловушке огня. В крайнем отчаянии они прыгали из окон, чтобы спастись, но разбивались на смерть. При этом спасатели были бессильны — у приехавших на место служб имелись лестницы высотой всего в семь этажей, в то время как пожар происходил на восьмом и выше.
Окна, отмеченные крестиком, — те, из которых во время пожара выпрыгнули 50 женщин.
Работники, которые находились на этажах выше очага пожара (в том числе и сами Бланк и Харрис), выбрались на крышу, а затем перебрались на соседние здания.
Пламя разрослось очень быстро — огню потребовалось всего 18 минут, чтобы сжечь дотла фабрику Triangle и унести жизни 146 человек, 123 из которых были женщинами, в большинстве своем, — несовершеннолетними.
Значение пожара на фабрике Triangle Shirtwaist Factory
Информация о трагедии быстро распространилась по городу, благодаря чему не осталась без внимания общественности и политиков. Довольно прогрессивные губернатор Нью-Йорка Альфред Э. Смит и сенатор Роберт Ф. Вагнер поспособствовали созданию комиссии по расследованию пожара на фабрике Triangle. Одновременно с этим, 5 апреля 1911 года, профсоюз рабочих организовал марш на Пятой авеню Нью-Йорка в знак протеста против нечеловеческих условий труда, которые привели к пожару. В митинге приняли участие 80 000 человек — громадное число участников для демонстраций того времени.
Несмотря на тот факт, что у суда были огромное количество доказательств о халатном отношении владельцев компании к пожарной безопасности, предъявить обвинения в непредумышленном убийстве им не смогли. Бланка и Харриса обязали выплатить от 400 долларов семье каждой жертвы, однако те в итоге выдали родственникам лишь по 75 долларов компенсации.
Тем не менее, главным результатом чудовищной трагедии стало принятие городских реформ, связанных с пожарной безопасностью. Так, в октябре 1911 года был принят закон Салливана-Хоуи о предотвращении пожаров, а нью-йоркская демократическая партия взяла на себя ответственность за рабочих и стала известна как партия реформ, сыграв решающую роль в предотвращении подобных катастроф в будущем.