Самое разрушительное стихийное бедствие в американской истории: ураган «Катрина» 2005 года
Изначально ураган «Катрина» сформировался как устойчивый поверхностный ветер, а после — перерос с разрушительный шторм, уничтожающий все на своем пути. Когда ураган уже подходил к побережью, местные жители были готовы к катастрофе, но даже не подозревали, что ее масштабы превзойдут все их ожидания.
Ураган, к которому американцы были не готовы
Будущая смертоносная буря зародилась в водах Карибского бассейна рядом с Багамскими островами 23 августа 2005 года. Сначала это была обычная тропическая депрессия — устойчивый ветер, не представляющий особой угрозы. Однако за несколько следующих дней «Катрина» разогналась до такой скорости, что переросла в тропический шторм, а после — в ураган 3-й категории. В момент пика категория уже сменилась на 5-ю, а центральное давление урагана стало составлять 902 милибаров. Такая мощность «Катрины» сделала ее одним из самых сильных ураганов в истории планеты.
Через 2 дня «Катрина» прошла над побережьем Флориды недалеко от Майами, оставив после себя внушительные разрушения и унеся жизни 14 человек. После, 27 августа сильным штормовым ветром с осадками прошелся над Западной Кубой. Затем «Катрина» сделала плавный поворот и уже через 6 дней после своего зарождения, 29 августа 2005 года, вышла на берег Мексиканского залива и Новый Орлеан. Морская волна, образовавшаяся в результате штормового нагона затопила прибрежные районы, вызвав наводнение катастрофических масштабов.
Под водой из-за волны оказались целые кварталы населенных пунктов. Жители пострадавших районов пытались спасаться на чердаках и крышах домов, однако такая мера помогала немногим. Ураган «Катрина» показал, что инфраструктура региона была совершенно не готова к подобного масштаба бедствиям.
Город Луизианы Новый Орлеан принял на себя наибольший удар. Оказалось, что дамбы в городе, который находится в среднем на 2 метра ниже уровня моря, совершенно не приспособлены к тому, чтобы защитить населенный пункт от наводнений. Системы были перегружены штормовым нагоном и проливными дождями, а потому, когда город накрыла смертельная волна от «Катрины», они не смогли защитить местных жителей.
Реакция правительства на катастрофу и несвоевременные спасательные работы
Несмотря на то, что «Катрина» была сильнейшим ураганом в истории Штатов, своевременной реакции со стороны правительства не поступило. Так, у Федерального агентства по управлению чрезвычайными ситуациями не было четкого плана действий, который помог бы спасателям действовать оперативно. Ситуацию ухудшала разрозненность между местными, государственными и федеральными агентствами, которые не могли сообща и эффективно работать.
В то время как Федеральное агентство по управлению чрезвычайными ситуациями пыталось составить план спасения города и местных жителей, удар на себя взяли граждане-добровольцы, которые начали проводить работы по эвакуации людей. Также решающую роль в спасательных работах сыграли неправительственные организации, например, Direct Relief, Americares и Красный Крест, а также религиозные группы, которые начали собирать гуманитарную помощь и предоставлять пострадавшим пищу и кров.
Несмотря на то, что провести спасательные работы властям более-менее удалось, их действия были подвергнуты сильной критике со стороны СМИ, гражданского общества и неправительственных организаций.
Последствия и восстановление
В результате урагана более миллиона человек в районе побережья Мексиканского залива были вынуждены покинуть свои дома. Многие из пострадавших имели низкий социально-экономический статус и были афроамериканцами, что только усугубило трудности, с которыми они столкнулись при получении помощи.
Экономические последствия «Катрины» были оценены в 125 миллиардов долларов. Такая сумма сделала стихийное бедствие одним из самых дорогостоящих в истории США. Масштабные восстановительные работы велись на протяжении нескольких лет после катастрофы, а реконструкция системы защиты Нового Орлеана от ураганов была завершена только в 2018 году.
Другими важными последствиями урагана стали многочисленные реформы, проведенные после стихийного бедствия. Так, был обновлен Национальный план реагирования, проведены работы над созданием плана защиты национальной инфраструктуры, а также было увеличено финансирование мероприятий по обеспечению готовности к подобным ситуациям. Министерство внутренней безопасности провело ряд работ по улучшению связи и координации между различными ведомствами, чтобы обеспечить единой и эффективное реагирование на бедствия.
Вместе с этим была значительно укреплена инфраструктура, которая должна защищать города от последствий ураганов и наводнений. Так, в Новом Орлеане была проведена масштабная реконструкция системы предотвращения разрушений: вдоль побережья залива и берегов реки Миссисипи были построены новые противопаводковые стены, дамбы и шлюзы.