Юнис Фут: мать климатологии, работы которой игнорировались из-за ее пола

Из-за того, что в XIX веке на ученых женского пола старались не обращать особого внимания, о личной жизни и биографии Юнис Фут сегодня известно очень мало. Ученым удалось узнать, что девушка появилась на свет в 1819 году на севере штата Нью-Йорк. При рождении ее назвали Юнис Ньютон Фут.

Фут получила довольно скудное образование, посещая классы в женской семинарии в Трое. Любовь к науке ей привила возможность ходить в близлежащий научный колледж. Именно там девушка научилась ставить первые опыты, которые помогли ей проводить собственные эксперименты. Помимо науки, девушка также имела активную жизненную позицию, выступала за права женщин и дружила с другими знаменитыми суфражистками, например, с Элизабет Кэди Стэнтон.

Девушка проводила самые разные эксперименты, однако главным ее трудом стало открытие парникового эффекта. Ученая поняла, как с помощью опыта можно продемонстрировать влияние различных пропорций углекислого газа на общую температуру атмосферы планеты.

В этот период своей научной карьеры Юнис Фут входила в Американскую ассоциацию содействия развитию науки (AAAS). На тот момент это была одна из немногих научных организаций, позволяющих женщинам становиться ее членами.

Первое зафиксированное участие Юнис Фут в научной деятельности организации произошло во время ежегодной конференции AAAS в августе 1856 года. Тогда девушка планировала зачитать свой доклад «Обстоятельства, влияющие на теплоту солнечных лучей». Однако защитить работу самостоятельно ей не позволили. Вместо этого профессор Смитсоновского института Джозеф Генри выступил с редакционной статьей, очень кратко рассказывающей об исследовании Юнис, гордо заявив:

Несмотря на такой благородный жест, к работе Фут все же не отнеслись с той серьезностью, которой она заслуживала, Как минимум — ее даже не дочитали. В сборник трудов AAAS, в котором публиковались все работы с конференций, открытие девушки также не внесли.

Через три года после этих событий идентичную работу о влиянии парниковых газов на климат опубликовал ученый Джон Тиндалл. Несмотря на то, что фактически мужчина не был первооткрывателем этой информации, официальное звание «отца климатологии» он получил.

До конца своих дней Юнис Фут так и прожила без должного признания в мире науки. Говорить о ее вкладе в современную климатологию стали только в XXI веке. Причем произошло это довольно случайно, когда в 2011 году Раймонд Соренсон, известный коллекционер старинных научных журналов, нашел резюме об исследовании Фут, которое было кратко описано в научном журнале Scientific American в выпуске от 1856 года.

Там в разделе «Научные дамы» была выпущена заметка с исследованием Юнис Фут и комментарием от редакции: «Мы рады сообщить, что это было сделано дамой». Однако ни одной полноценной статьи о важном исследовании Фут найдено не было, поэтому Раймонд Соренсон написал книгу о ней, опубликовав работу девушки самостоятельно. Данные мужчина собрал из стенографических записей выступления профессора Генри, защищавшего работу Фут, информации из журнала и из личной переписки ученой.

Была ли у Джона Тиндалла информация о том, что Юнис Фут за три года до его работы уже представила открытую им информацию — остается только предполагать. Каких-либо подтверждений этого факта у научного сообщества нет.

Несмотря на то, что в свое время должного признания Фут не получила, она все же стала первым в истории человеком, который понял, какие газы в атмосфере Земли отвечают за поглощение тепла. Конечно, результаты ее эксперимента не были идеальными. Так, например, она немного ошиблась, указав, что углекислый газ поглощает солнечный свет, а не инфракрасные лучи. Однако именно ее работа положила начало изучению факторов, которые влияют на процесс глобального потепления.