Александр Болонкин: советский политзаключенный, который собрал вертолет, чтобы сбежать из тюрьмы, а после работал в NASA
До 1970 года, когда Александр Болонкин увлекся самиздатом и стал распространять запрещенную на территории СССР литературу, мужчина был вполне успешным и уважаемым в стране ученым. В 1958 году он с отличием закончил Казанский авиационный институт и стал работать ведущим инженером-расчетчиком в ОКБ Антонова. После — мужчина получил еще одно заочное образование на механико-математическом факультете Киевского университета, а после — отучился в аспирантуре МАИ.
Свои первые труды юный ученый стал публиковать уже через четыре года после первого выпуска из вуза. Так, в 1962 году у него вышла научно-популярная книга по авиамоделированию, а в 1964 году — диссертация, благодаря которой он получил степень кандидата физико-математических наук. После — Александр трудился в ОКБ ракетных двигателей, преподавал в МАИ, МАТИ, бауманке, был доцентом МАТИ, параллельно защищая одну научную работу за другой.
Последним трудом, который ученый успел написать и защитить перед заключением, стала диссертация, которая должна была сделать Болонкина доктором технических наук. Несмотря на успешную защиту, ВАК там и не успел утвердить новую степень для диссидента.
Череда наказаний и поездки по тюрьмам
Первое дело Болонкина случилось в 1972 году — тогда ученого осудили как диссидента и приговорили к четырем годам трудового лагеря. Главной причиной было — открытое выражение ненависти к советской власти и распространение трудов других «запрещенных» личностей, например, академика А. Сахарова и писателя А. Солженицына.
После — мужчину отправили в ссылку на два года в Бурятию, в село Багдарин. Там диссидента с ученой степенью уважали. Сначала ученого назначили подсобным рабочим в геолого-разведочную партию, а после перевели в комбинат бытового обслуживания. Там Александр ремонтировал самую разную бытовую технику, которую то и дело несли ему на починку жители поселка.
Несмотря на то, что труд Болонкина высоко ценился среди местного населения, заработать денег на этом занятии у него не получилось. Тогда голодающему ученому пришлось сколачивать хоть какие-то деньги незаконным путем. Некоторым своим «клиентам» он говорил, что их техника не подлежит починке, а затем — исправлял прибор и перепродавал его. За это мужчине довольно быстро дали новую статью за мошенничество и еще на три года перевели его в Южлаг (южный железнодорожный исправительно-трудовой лагерь).
Там Александра Болонкина поместили в исправительно-трудовую колонию строгого режима. Жить в ней было мягко говоря непросто — мужчина постоянно голодал, болел хроническим бронхитом, заработал радикулит и болезни желудка.
Неудавшийся побег на самодельном вертолете
В Южлаге Болонкин стал трудиться в цеху, который занимался деревообработкой. На тот момент об истории ученого уже прослышал весь мир, а потому на адрес колонии регулярно приходили пачки конвертов с письмами, в которых люди требовали освободить ученого и позволить ему заниматься своей профессиональной деятельностью.
Сам мужчина тоже постоянно требовал освобождения и пытался просить о помиловании. Слушать диссидента никто не хотел — тогда Александр решился на попытку побега.
«Чистосердечное» признания ради того, чтобы выйти на волю
Из-за попытки совершить побег (хоть и не состоявшейся) ученому хотели назначить дополнительные 15 лет отсидки прямо перед тем, как он должен был выйти на свободу. Понимая, что здоровье не позволит ему провести еще так много времени за решеткой, а дома его ждут жена и сын, о которых надо заботиться, ученый принял решение публично отказаться от своих взглядов.
Перед тем, как провести процедуру «индульгенции», советского ученого-диссидента поместили на реабилитацию в больницу. В медучреждении Болонкина привели в более-менее здоровый вид, а затем — на видеомагнитофон записали его «чистосердечное» раскаяние в антисоветских взглядах.
Первый год после этой процедуры шло следствие, на время которого мужчину поселили в Улан-Удэ. Ему пообещали: после окончания судебных работ он сможет уехать в Москву и вернуться на работу. Однако за это время ехать стало уже некуда — жена Болонкина подала на развод, а диплом об окончании авиационного института загадочным образом пропал.
После этого мужчине пришлось остаться в Улан-Удэ — там ученый получил квартиру и должность научного сотрудника в Восточно-Сибирском технологическом институте на кафедре вычислительной техники. На тот момент в Бурятия не была «центром» научной карьеры, а потому Александр был единственным человеком со степенью доктора технических наук.
Весь период жизни в Улан-Удэ ученый пытался найти свой пропавший диплом, однако все поиски оказались безуспешными. Через полтора года Болонкин подготовился к отъезду за границу. Сначала мужчина собирался переехать в Израиль, однако волей судьбы и решения оказался в Штатах. Когда ученый уже был в Америке, сотрудники амбара с камерами хранения случайно обнаружили его диплом, который загадочным образом оказался под половицей.
Дальнейшая жизнь советского ученого в США
В Штатах Болонкин стал жить со статусом политического беженца, устроился в Технологический институт Нью-Джерси, а после — трудился в Нью-Йоркском университете и Городском университете Нью-Йорка.
Помимо этого мужчина работал в NASA и занимал пост старшего научного сотрудника в научных лабораториях ВВС США и в Национальном исследовательском совете.
Про политическую и общественную деятель мужчина не забыл, основав в Штатах Международную ассоциации советских политзаключенных и став председателем совета директоров Американской русскоязычной правозащитной ассоциации. В ноябре 1990 года Александра Болонкина реабилитировали по приговору за 1973 год, а в 1991 году — по приговору за 1982 года. Бывший политзек скончался 20 декабря 2020 года в возрасте 87 лет, написав за свою жизнь более 170 научных трудов.