«Чудовищный эксперимент» Уэнделла Джонсона: как психолог провел жестокий опыт с заиканием на детях-сиротах
До пяти лет Уэнделл Джонсон был самым обычным ребенком с вполне себе внятной и неплохо построенной для его возраста речью. Однако в один момент его учитель решил сообщить родителям, что мальчик начинает заикаться. Неизвестно, стало ли именно это толчком к появлению нарушения, однако после того разговора Джонсон стал буквально одержим собственной речью. Вскоре мальчик действительно стал повторять звуки по несколько раз, а после — начал заикаться так сильно, что иногда из-за дефекта у него буквально пропадал дар речи.
В достаточно раннем возрасте парень стал анализировать свой недостаток и пришел к выводу — проблему породил он сам, забеспокоившись о своей речи после слов учителя. Позже он заключил: «Заикание начинается не во рту ребенка, а в ухе родителя» и отправился подтверждать свою гипотезу в университет Айовы, где на тот момент был особенно развит центр дефектологии.
Как собственный дефект повлиял на будущее Уэнделла Джонсона
Других путей после школы Уэнделл Джонсон для себя не видел. Он целенаправленно пошел в университет Айовы, который на тот момент был главным местом страны, активно изучающим патологии речи. В учебном заведении парень получил бакалавра, магистра, а после — стал аспирантом.
Вместе со своими коллегами-однокурсниками молодой специалист увлеченно проводил самые разные опыты. Многие из аспирантов, как и он сам, страдали от похожей проблемы, а потому молодые люди часто сами выступали подопытными в экспериментах друг для друга. Иногда исследования были весьма жестокими: молодые люди применяли электрошок, стреляли рядом с ушами из пистолетов, накладывали друг другу на руки гипс, чтобы проверить, может ли обездвиживание доминирующей руки распутать сигналы мозга.
К 40-м годам XX века специалисты университетского центра дефектологии считали главной причиной заикания физиологические нарушения. Многочисленные эксперименты показали, что нервно-мышечные реакции заикающихся людей отличаются от тех, что наблюдаются у людей без дефекта. Однако Уэнделл Джонсон был практически уверен, что такое мнение ошибочно. Опираясь на собственный опыт, он считал: заикание — это выученное поведение, не связанное с физиологическими процессами. Чтобы доказать свою идею мужчине необходимо было провести соответствующий эксперимент — именно этим он и занялся в 1938 году.
Жестокий эксперимент, в котором приняли участие 22 ребенка из детского дома
Проверить, соответствует ли его предположение действительности, Уэнделл Джонсон решил на здоровых детях. К своему опыту мужчина привлек робкую, но амбициозную аспирантку Мэри Тюдор. Ее задачей стало — убедить детей без дефекта, что у них вот-вот должны начаться проблемы с заиканием.
В качестве «лаборатории» для опытов был выбран дом для сирот в Давенпорте. Туда вместе с диктофоном, блокнотом, меловыми досками и динамометром девушка отправилась уже в январе 1939 года. Привлечь учреждение к участию было несложно, на тот момент университет Айовы официально сотрудничал с детским домом.
Для своего исследования Мэри Тюдор было необходимо отобрать испытуемых. Всего для опыта было выбрано 22 ребенка, 10 из которых действительно заикались, а 12 — не имели проблем с речью и были выбраны случайным образом. Первых разделили еще на две подгруппы: пяти детям говорили о том, что их речь ужасна, другим пяти — что их речь абсолютно нормальна. Хуже всех пришлось группе из 12 здоровых детей, которым стали систематически внушать идею о том, что их речь неправильна, а потому — им нужно срочно заняться самотерапией и взять ее под контроль.
Пять месяцев унижений от Мэри Тюдор
Эксперимент длился с января по конец мая 1939 года. Каждые несколько недель Мэри Тюдор приезжала в детский дом и проводила с каждым участником эксперимента 45-минутное занятие. Детям с речевыми нарушениями Тюдор постоянно говорила о том, что все их проблемы временны и совсем скоро пропадут. Она призывала малышей не реагировать на то, что говорят об их способностях окружающие и верить в скорейшее избавление от дефекта.
Со второй частью детей, у которых изначально не было проблем, дела обстояли иначе. Оставшихся 12 воспитанников регулярно унижали, рассказывая им, что те не делают совершенно никаких успехов, обладают слабой силой воли и вовсе должны молчать, «если не могут говорить правильно».
Замалчивание результатов и критика эксперимента
В XX веке эксперимент Уэнделла Джонсона и Мэри Тюдор не был замечен. Несмотря на непоколебимую веру в свою правоту, Джонсон принял решение не публиковать результаты исследования и «замять» неудачный и покалечивший детей опыт. Впервые говорить о нем стали только в 2001 году после того, как информация о происходившем в доме сирот была обнародована.
В своей лекторской и научной работе Уэнделл Джонсон продолжал продвигать идею, согласно которой заикание было последствием психологического воздействия. Выводы Мэри Тюдор противоречили заключения Уэнделла, но оставались в тени. В отчете по эксперименту женщина писала:
После завершения эксперимента Мэри не могла смириться с мыслью о содеянном. Она несколько раз возвращалась в приют, беседовала с детьми и пыталась исправить ситуацию. Однако все проведенные разговоры так и не смогли повернуть время вспять.
В XXI веке опыт Джонсона получил название «Чудовищный эксперимент». Пострадавшие от рук ученых подали иск на штат и учебное заведение, в результате чего получили многомиллионную компенсацию.