Вышла на прогулку и покорила Аппалачскую тропу: история бабушки Эммы Гейтвуд

Несмотря на необычайно красивые виды, открывающиеся покорителям Аппалачской тропы, пройти этот маршрут стремятся немногие. Сделать это отнюдь не просто даже для подготовленного спортсмена. На пути туриста ждут дикие животные, насекомые, змеи и ядовитые растения. Опытные походники советуют проходить маршрут только в группе с профессионалами, однако нашей героине удалось преодолеть его в одиночку.

Эмма Гейтвуд никогда не была профессиональной спортсменкой, однако тяжелая жизнь сделала женщину сильной и выносливой. В 19 лет девушка вышла замуж за молодого человека по имени Перри Гейтвуд. Несмотря на красивую картинку (интеллигентная семья, небольшая разница в возрасте, муж работает учителем), брак молодых людей счастливым не был.

Уже через несколько месяцев после росписи Перри решил стать фермером, а жену сделал буквально своей рабыней, которая должна была трудиться по хозяйству, выполняя самую различную работу. Мужчина всячески издевался над супругой, избивал ее и не считал за человека. За 30 лет несчастного брака Эмма пережила выбитые зубы, переломы челюсти и ребер. Развод в те годы был не таким простым процессом, как сегодня, поэтому избавиться от мужа-тирана женщине удалось только после 50 лет.

В моменты, когда терпеть издевательства от мужа уже не хватало сил, Эмма Гейтвуд уходила в ближайший лес, наслаждалась одиночеством и приходила в себя. Тяжелый труд на ферме и любовь к уединению с природой воспитали в ней настоящий туристический дух.

Возвращаясь к рассказу о той самой Аппалачской тропе, стоит упомянуть, что начатая в 1921 году разметка маршрута для туристов завершилась только к 1948 году. Доброволец, готовый проверить трассу на себе нашелся практически сразу, — им стал мужчина по имени Эрл Шаффер. На преодоление тропы ему понадобилось шесть месяцев.

К 1950 году пройтись по Аппалачской тропе удалось только пяти людям. Заметка об этом появилась в выпуске журнала National Geographic — любимом издании нашей героини. В том же тексте Эмма Гейтвуд прочитала комментарий, в котором говорилось: «женщине пройти этот маршрут вряд ли когда-то удастся». Именно тогда Гейтвуд решила: покорить эту тропу — ее новая главная цель в жизни.

Покорить Аппалачскую тропу Эмма Гейтвуд пробовала два раза. Первая попытка оказалась неудачной. По пути Гейтвуд разбила очки и сбилась с маршрута. Женщине пришлось ненадолго вернуться домой, однако идею рано или поздно преодолеть тропу она не оставила.

Женщина не брала с собой профессионального туристического оборудования — с собой у Эммы была только самодельная джинсовая сумка. В ней у туристки лежало небольшое армейское одеяло, шторка для душа, чашка и тарелка, запасная одежда, швейный набор и несколько туристических принадлежностей. Главными элементами ее походного набора были тряпичные кеды фирмы Keds — их женщина взяла сразу несколько пар, при этом специальных треккинговых кроссовок у нее не было. В остальном Эмма Гейтвуд надеялась на помощь местных жителей, располагавшихся вдоль маршрута. Гостеприимные незнакомцы позволяли 67-летней Гейтвуд оставаться на ночь, пополняли ее запасы еды и даже помогали купить новую пару кед.

Однако удача улыбалась Эмме не всегда. Периодически женщине приходилось ночевать не в самых комфортных условиях — на голой земле, лавках или качелях. Помимо еды, которой угощали путешественницу местные жители, с собой женщина взяла легко калорийные закуски: колбаски, сыр, орешки и бульонные кубики. Ягоды и травы, которые можно употнеблять в пищу, Гейтвуд находила уже непосредственно в лесу.

Ежедневно бабушка Гейтвуд проходила по 22 километра с сумкой весом около 6–9 килограммов. Преодолев маршрут за 146 дней, 25 сентября 1955 года Эмма Гейтвуд закончила свое легендарное путешествие. Домой бабушка вернулась уже знаменитой носительницей звания первой женщины, преодолевшей Аппалачскую тропу.

Удивительно, но на одном достижении бабушка Гейтвуд не остановилась. После своего подвига женщина отправилась в новый поход через пять лет в 1960 году. В 1963, когда Эмме исполнилось 75 лет, она опять ушла повторять свой рекорд. Благодаря трем «прогулкам» Гейтвуд стала первым человеком в мире, преодолевшим Аппалачскую тропу три раза и вместе с этим — самой пожилой женщиной, которая когда-либо преодолевала этот туристический маршрут.

Бабушка, которой всегда нужно было находиться в дороге, стала одной из родоначальниц пеших походов и вдохновила тысячи женщин по всему миру на занятия хайкингом. Кроме того, благодаря подвигам Эммы Гейтвуд, Аппалачский маршрут стал одним из популярнейших во всем мире.

Помимо этой легендарной прогулки, в своей жизни Эмма Гейтвуд покорила еще несколько известных туристических маршрутов. Например, женщина прошла Орегонскую тропу длиной в 3200 километров и несколько раз преодолевала свой любимый маршрут в Хокинг-Хиллз парке.