«Один человек может переломить ситуацию»: история первого темнокожего студента Университета Алабамы Джеймса Худа
Будущий борец за права чернокожих Джеймс Александр Худ родился 10 ноября 1942 года в американском штате Алабама в семье Октави Худа и Маргарет Хьюз Худ. Джеймс успешно окончил среднюю школу Карвер в Тускалузе и поступил в колледж Кларка в Атланте. Именно во время обучения, в возрасте 20 лет, парень стал замечать несправедливость существующих расовых барьеров и вдохновился движением за гражданские права.
Что подтолкнуло Джеймса Худа к поступлению в Университет Алабамы
В 1962 году будущий губернатор Алабамы Джордж Уоллес только начинал свою предвыборную кампанию. В одной из своих агитационных статей мужчина пообещал поддерживать расовую сегрегацию и блокировать любые попытки федерального правительства интегрировать в полностью «белый» университет чернокожих студентов. На тот момент высшее учебное заведение Алабамы было единственным сегрегированным в стране.
В тот же год Джеймс Худ оканчивал обучение в колледже Кларка и думал о продолжении образования. Главным учебном заведением, которое он для себя рассматривал, был Университет Алабамы. Окончательный выбор парень сделала после прочтения заявлений будущего губернатора и статьи в газете Atlanta Journal-Constitution, в которой было написано, что по результатам опроса студентов Кларка, исследователи пришли к выводу, якобы чернокожие молодые люди не способны к высокому мышлению. Все эти заявления привели парня в ярость, и он решил, что поступить в университет он должен, как минимум, ради борьбы за права чернокожих.
Борьба за право обучаться в университете
В июне 1963 года Джеймс Худ вместо со своей темнокожей подругой Вивиан Малоун отправился в Университет Алабамы, чтобы зарегистрироваться на новый летний семестр. Подъехав к зданию учебного заведения, пара обнаружила на ступенях одной из аудиторий выступающего губернатора Джорджа Уоллеса. Тот зачитывал агитационную речь политического содержания.
Молодые люди попытались подать документы, однако им было отказано в поступлении из-за расовой принадлежности. Тогда Худ и Малоун обратились к федеральному судье за разрешением конфликта. Вершитель закона признал действия университета неправомерными и постановил принять молодых людей в государственное учебное заведение.
Однако губернатор Уоллес не собирался отказываться от своих взглядов и принимать темнокожих студентов в стены университета. Такое упорство с обеих сторон привело к событиям, которые прославили Худа на весь мир. Так, 11 июня 1963 года, когда студенты вернусь в вуз с решением суда, чтобы снова подать документы, Джордж Уоллес демонстративно встал перед дверью Университета Алабамы, чтобы не пустить темнокожих абитуриентов внутрь.
Положить конец конфликту удалось только президенту США, Джону Ф. Кеннеди, который направил к университету национальную гвардию им пригрозил губернатору арестом, если тот продолжит препятствовать поступлению молодых людей из-за расовой принадлежности. После этого Уоллесу пришлось сдаться — Худ и Малоун вошли в здание заведения, чтобы подать документы. Однако и тут все было не так гладко, как хотелось бы, — губернатор демонстративно отказался пускать темнокожих абитуриентов через главный вход и открыл для них запасную дверь.
Джеймс Худ и Вивиан Малоун были успешно зачислены на курс. Однако долго продержаться в вузе у парня не получилось — спустя два месяца ему пришлось отчислиться из-за опасений матери за его жизнь. Как признавался Худ в интервью газете Green Bay Press-Gazette, сам он обучаться в вузе «для белых» не боялся, несмотря на неоднозначные высказывания некоторых студентов в его сторону.
Молодой человек перевелся в Государственный Университет Уэйна в Детройте и выпустился оттуда бакалавром в области уголовного правосудия в 1970 году. После этого, в 1972 году, Худ также получил степень магистра социологии в Мичиганском государственном университете.
Возвращение в университет и примирение с Джорджем Уоллесом
Будучи уже взрослым мужчиной, в 1995 году Худ вернулся в Университет Алабамы и получил там степень доктора философии в области междисциплинарных исследований. За эти годы неожиданно для всех Худ и уже бывший губернатор Джордж Уоллес построили вполне себе дружеские отношения. Впервые старые враги встретились перед тем, как Джеймс вернулся в Университет Алабамы. В тот момент бывший губернатор был частично парализован после покушения 1972 года. После этого мужчины еще несколько раз встречались в доме Уоллеса в Монтгомери.
Уоллес принес публичные извинения за свой поступок и заявил, что хотел бы лично вручить Джеймсу Худу диплом с докторской степенью. Однако резко ухудшающееся состояние здоровья не позволило губернатору присутствовать на церемонии вручения документа. Худ получил диплом в 1997 году, через год после этого, в 1998, он присутствовал на на похоронах Уоллеса, где призвал людей простить губернатора за его слова и поступки 1963 года.
В знак примирения Зуда и Уоллеса и в память о событиях 1963 года на корпусе Университета Алабамы была размещена мемориальная дока. На ней был изображен портрет Худа и записана его цитата:
До 2002 года Джеймс Худ работал в Техническом колледже в штате Висконсин. После — вышел на пенсию и вернулся в родной штат Алабама. В 2013 году из-за осложнений после инсульта мужчина в возрасте 70 лет ушел из жизни .