«А шар-то ненастоящий!» Пионеров авиации в 19 веке подстерегала неочевидная опасность
Знаменитым он стал после того, как впервые в истории поднялся на высоту 9-11 км на воздушном шаре, наполненном светильным газом. Благодаря ему человечество узнало, что в высоких слоях атмосферы воздух становится морозным, но сам аэронавт чуть не погиб. Его спутник, метеоролог Джеймс Глейшер, временно ослеп и потерял сознание, а спаслись они благодаря тому, что Коксуэлл собственными зубами открыл клапан, чтобы выпустить часть газа, потому что руки его уже не слушались.
Тем не менее, воздухоплаватель почувствовал, что аэронавтика может стать бизнесом. В 1864 году по его заказу был сделан самый большой в мире воздушный шар, получивший патриотичное название Britannia. 11 июля 1864 года он готовился подняться в воздух с ипподрома Лестера вместе с несколькими пассажирами, заплатившими немалые деньги за полет. Посмотреть на запуск собралось около 50 тысяч человек, что Коксуэллу поначалу было лишь на руку.
Бунт против шара
На беду, приготовления тянулись довольно долго и толпа заскучала. Нашелся недоброжелатель, начавший выкрикивать, что Коксуэлл скрывает от них свой самый большой шар, а на обозрение выставил «подделку». Люди начали роптать и угрожающе продвигаться к корзине шара.
На беду, город выделил аэронавту всего восемь полицейских для охраны, против нескольких сотен разозленных мужчин. Масло в огонь подлил один из пассажиров, непопулярный в городе, который начал усыпать толпу бранью. В ответ кто-то швырнул бутылку, повредившую баллон. Газ начал выходить, и это словно послужило сигналом: толпа бросилась и начала рвать оболочку и подожгла корзину. Полицейские героически пытались их остановить, но были сами жестоко избиты.
Та же участь ждала владельца шара: его изрядно помяли, но один из полицейских сумел тайно вывести его с поля и укрыть в доме городского клерка.
Наполовину сожженную корзину толпа вандалов с триумфом пронесла по городским улицам. Тут же нашлись ушлые дельцы, начавшие продавать обрывки оболочки на сувениры.
Лестер стал посмешищем для всей Англии
Выражение «лестерианец» надолго стало синонимом слова «луддит», а сам инцидент вошел в историю как «Лестерский бунт против воздушных шаров».
Сами жители Лестера, конечно, винили кого угодно, кроме себя – например, утверждали, что подстрекатели приехали из Ноттингема.
А вы говорите – 5G, чипирование...