«В России это самый неизвестный человек»: как отечественный ученый Владимир Хавкин спас мир от холеры и чумы
Будущий создатель вакцин от холеры и чумы родился в Одессе в 1860-м году. Когда мальчику исполнилось восемь лет, умерла его мать, поэтому в воспитании ребенка стали участвовать другие родственники. Владимир окончил гимназию в Бердянске, а позже вернулся в родной город и пошел учиться в Императорский Новороссийский университет.
Несмотря на то, что парень был весьма успевающим и амбициозным студентом, его несколько раз исключали из вуза. Связано это было не с успеваемостью Владимира, а с его политической позицией. Будущий бактериолог рвался бороться с несправедливостью, входил в революционные кружки и выступал с весьма резкими заявлениями. Однако каждый раз Хавкину удавалось восстанавливаться на курс, поэтому высшее учебное заведение парень все-таки закончил в 1884 году. Дипломную работу Владимир Хавкин писал под руководством великого ученого и будущего нобелевского лауреата Ильи Мечникова.
Работа в зоологическом музее и отсутствие перспектив на родине
Владимир Хавкин происходил из еврейской семьи, из-за чего связывать свою жизнь с наукой у него просто-напросто не было возможности. Чтобы не потерять талантливого молодого ученого, профессорский состав университета призывал молодого человека принять православие, однако от этого предложения Хавкин категорически отказался.
После выпуска из вуза Владимир устроился работать в Зоологический Музей Одессы. Работа там не приносила Хавкину удовольствия и больших денег — скорее, наоборот, забирала время и силы, которые могли бы быть направлены в нужное русло.
Помощник и библиотекарь: переезд Хавкина в Швейцарию
В 28 лет Владимир Хавкин смог переехать в Швейцарию и стал трудиться в университете в качестве помощника физиолога. Уже через год после этого он перебрался в Париж и стал работать в роли младшего библиотекаря в Институте Пастера.
Свободные часы новоиспеченный библиотекарь коротал в лаборатории своего научного руководителя, проводил эксперименты и изучал возможности создания вакцин от страшных болезней. Особый интерес к разработке лекарства проснулся в нем после изучения возбудителя холеры.
После нескольких лет опытов Владимир смог представить ученым университета первый вариант своей вакцины. Успешная презентация состоялась 9 июля 1892 года — на тот момент ученому было уже 32 года. Первые опыты Хавкин провел на морских свинках, голубях и кроликах. Все подопытные животные были спасены от приступа холеры.
После этого Хавкин занялся другим исследованием — он стал проверять, различается ли реакция разных организмов на его вакцину. Выяснив, что для человека разработанный им препарат скорее всего будет безопасен, ученый протестировал вакцину на самом себе.
Первая прививка от холеры, созданная Хавкиным, вводилась в два этапа с перерывом в шесть дней. В целом ученый успешно перенес вакцинацию, в период испытания его беспокоила только небольшая головная боль и временные повышения температуры. Следующими добровольцами стали русские друзья Владимира и англичанин Эрнест Ханкин. Все четыре следующих опыта Хавкина прошли успешно, поэтому мужчина стал мечтать о новых экспериментах.
Проверка лекарствах «в полях»: вакцинация от холеры в Индии
Помог Хавкину протестировать свою разработку в так называемых «полевых условиях» Лорд Джон Кимберли, госсекретарь по делам Индии. Он позволил ученому посетить страну в марте 1893 года, чтобы провести там добровольную вакцинацию населения.
Конечно, первое время местных людей пугала неизвестная вакцина, которую привез представитель Британской короны. Однако, как только пациенты стали замечать ее эффективность и безопасность, процесс массовой вакцинации запустился.
Параллельно тестированию своей разработки от холеры, в 1896-м году Хавкин стал работать над вакциной от чумы. Новое лекарство ученого оказалось таким же успешным, как и предыдущее. Лабораторию, в которой проводились опыты, Владимир открыл прямо в индийском городе Мумбаи. Через несколько лет созданный Хавкиным исследовательский центр стал самой крупной лабораторией Азии, в которой проводились бактериологические и эпидемиологические исследования. В 1925 году лаборатория стала полноценным институтом и начала носить имя Владимира Хавкина.
Жизнь Владимира Хавкина после создания вакцин
Несмотря на то, что на родине Владимру Хавкину не удалось получить признание, его труд был высоко оценен в Британии. За создание вакцин королева Виктория посвятила Хавкина в рыцари и наградила Орденом Индийской империи в 1897 году.
При всем успехе Хавкин не стремился к богатой жизни и вел весьма аскетичный быт. После разработки своих главных изобретений Владимир стал заниматься активизмом, вступил в центральный комитет Всемирного еврейского союза и стал открыто поддерживать идею воссоздания еврейского государства. Дожить до момента образования Израиля у ученого не получилось — мужчина скончался еще за 18 лет до этого события.
Последние годы жизни Владимир Хавкин провел в Швейцарии. В год его смерти британское правительство выпустило «Белую книгу» Лорда Пассфилда, которая резко ограничивала въезд евреев на территорию нынешнего Израиля. Так, человеку, спасшему мир от холеры и чумы, не удалось ни попасть на свою историческую родину, ни получить признание в стране, где он родился.
Всемирную славу Владимир Хавкин получил уже после своей смерти, однако до сих пор имя ученого в России известно не так широко, как могло бы. Сегодня в Индии память о бактериологе сохранилась в виде института, а в Лесу Кеннеди в Иерусалиме посажены тысячи деревьев в честь бактериолога и еврейского филантропа.