Мормоны: история самой богатой и влиятельной секты США
Религиозная группа мормонов была основана еще в начале XIX века, 6 апреля 1830 года, миссионером Джозефом Смитом в американском штате Нью-Йорк. Через несколько дней после создания секты, 11 апреля, Смит выступил со своей первой проповедью, крестил своих последователей-первопроходцев и стал приравнивать себя к пророкам Ветхого Завета.
Сегодня церковь Святых последних дней или СПД до сих пор успешно существует и считается самой богатой религиозной группировкой в пересчете на одного прихожанина. Наиболее популярна секта в США, Латинской Америке, Канаде, на Филиппинах, в Африке и некоторых регионах Океании.
Как появилась мормонская церковь и кто были первыми прихожанами
Основатель СПД родился в Вермонте в 1905 году. Первые фанатические наклонности наблюдались у мальчика еще в 14-летней возрасте — тогда он заявил родителям, что во сне Бог и Иисус сказали ему не присоединяться к христианским церквям. В 17 лет Джозеф Смит уверял, что ему явился ангел Мороний, которой сообщил парню, что тот был избран для перевода Книги Мормона, священного текста IV века, названного в честь отца Морония Мормона.
Перевести и издать книгу Джозеф смог только в 1830 году, когда ему исполнилось 25 лет. Смит рассказал, что во время перевода писания ему снова явился святой, однако на этот раз Иоанн Креститель, который поручил парню восстановить Церковь, в которой будут проповедовать истинное Евангелие.
Первых прихожан церкви Джозефа Смита привлекло необычное и новаторское писание. После публикации книги мормонизм стал быстро распространяться и расти, но первое время только внутри Штатов. Долгое время последователи Смита и их лидер скитались по разным местам США, чтобы найти свое пристанище. Дойдя до Иллинойса Джозеф Смит вместе со своим братом попал в тюрьму, где в 1844 году был убит. Однако это событие ничуть не нарушило дела церкви, а наоборот — вдохновило мормонов продолжать дело своего создания. Кроме того, люди, присоединившиеся к секте, были искренне уверены, что именно им известно истинное учение, которое они должны распространять среди других «запутавшихся» верующих.
В итоге члены СПД осели в штате Юта — сегодня там до сих пор находится главный штаб мормонской церкви. В XX веке религиозная организация стала стремительно развиваться и вышла за пределы США. Сегодня у секты около 16 миллионов последователей по всей планете.
Во что верят мормоны
Несмотря на то, что мормоны принимают многие христианские верования, у секты есть целый ряд собственных философий, ценностей и практик. Более того — последователи СПД считают себя членами восстановленной раннехристианской церкви, которую создал никто иной как Иисус Христос. Помимо Библии мормоны следуют записям из «Книги Мормона», «Учений и Заветов» и «Жемчужины Великой Цены».
Основные «тезисы» веры мормонов
Мормоны, как и христиане, принимают воскресенье и божественность Иисуса Христа. Вместе с этим они уверены, что после его смерти Бог послал на землю новых пророков, которые и воссоздали СПД. Главное отличие мормонской веры заключается в том, что ее последователи не признают триединство Бога. Вместо этого они считают, что Отец, Сын и Святой дух — это три отдельно взятых Бога.
Еще один отличительный момент — вера в существование трех уровней небес, доктрину «экзальтации» и различные обряды, не принимаемые христианством. Мормоны также считают, что в загробной жизни у человека есть возможность стать Богом.
Как и у любой секты, у мормонов есть специальные правила для последователей. Закон СПД запрещает людям употреблять алкоголь и настоятельно рекомендует ограничивать себя в табаке, кофе, чае и мясе. Главная пища, которую признают мормоны, — овощи и фрукты.
Среди главных ценностей мормонов — семейная жизнь, добрые дела, уважение и миссионерство. Кроме того, мормоны очень любят ритуалы, имеющие глубокое религиозное значение. Так, например, у всех взрослых последователей есть специальная «храмовая» одежда, которую необходимо надевать во время молитв.
Странности и богатства мормонов
Сегодня СПД считается одной из самых богатых религиозных организаций. Ее последователи жертвуют огромные деньги на содержание структур церкви. Вместе с этим мормоны хорошо вкладываются в бизнес и владеют рядом недвижимости.
Кроме того, мормоны — значимые люди в политике Штатов. Последние годы большая часть организаций, связанных с СПД, поддерживают республиканцев на выборах в президенты.
Несмотря на то, что сегодня СПД официально запрещает многоженство, многие мормоны имели ни одну жену. Так, только про основателя церкви Джозефа Смита известно, что тот имел около 40 жен, некоторые из которых были достаточно юными.
Есть у мормонов свое представление о том, какими правами должны обладать женщины. В этом плане последователи СПД достаточно консервативны — они считают, что представительницы женского пола должны быть исключительно женами и хранительницами очага. Однако, справедливости ради, от этого уклада церковь постепенно отходит.
Еще одна странная особенность мормонов связана с их необычными обрядами. Один из них позволяет проводить «крещение по доверенности» для родственников умерших людей. Мормоны верят, что это позволяет приобщить родственников к религии и в будущем помогает воссоединиться семье с загробном мире.