Почему мусорные интернет-письма стали называть «спамом» и причем тут ветчина со специями: история слова SPAM
За несколько лет до начала Второй мировой войны американская продуктовая фирма Hormel Foods стала продавать дешевый колбасный фарш, «собранный» из не самых свежих остатков мяса. Как ни странно, население такой продукт не привлек, а продавать его было нужно. Тогда владелец корпорации мистер Хормель запустил маркетинговую кампанию для своей ветчины, на баночке которой красовалась надпись SPAM.
Судьба баночек SPAM с острой ветчиной
Название продукта сложилось из двух первых и двух последних букв слов: «SPiced hAM» (острая ветчина/ветчина со специями). Если дословно переводить это слово на наш язык, то получится, что все мусорные письма на почте мы называем «спетчиной».
Та самая маркетинговая кампания помогла Хормелю договориться о сотрудничестве с военными ведомствами и начать поставлять невостребованный продукт в армию и на флот. В тот же 1937 год компания Hormel Foods успешно накормила своей ветчиной американских и союзнических солдат.
В то время как для солдат из СССР такая еда была чуть ли не главным лакомством, американские военные, получавшие нормальное снабжение, часто избавлялись от закрытых банок ветчины. Тяжелые жестяные упаковки только добавляли лишний вес в рюкзаки, поэтому солдаты из Штатов часто выбрасывали их прямо на дороге. Такое действие несложно проассоциировать с современными попытками очистить почту от спам-сообщений.
В 1939 году, после начала Второй мировой войны, американская компания сделала огромное количество баночек ветчины SPAM, чтобы прокормить армию. Однако с количеством произведенного продукта Хормель немного «переборщил», поэтому после окончания боевых действий на складах остались сотни тысяч никому не нужных жестяных упаковок ветчины.
Маркетологи фирмы решили, что «добро» не должно пропадать и запустили первую рекламную кампанию, которая заполнила буквально всю страну. Название ветчины мелькало по телевизору и в газетах, встречалось на фасадах зданий и в рекламных листовках в почтовых ящиках.
«Летающий цирк Монти Пайтона»
Реклама дешевой ветчины надолго задержалась в информационном поле американцев. Поэтому в декабре 1970 года авторы телевизионного шоу «Летающий цирк Монти Пайтона» выпустили юмористический ролик, действия которого происходят в ресторане, где в каждом блюде есть ветчина SPAM. Официантка заведения нахваливает ветчину, а на заднем фоне собирается целый хор из викингов, которые очень громко повторяют одно и то же слово: «Спам, спам, спам, спам».
Комики понимали, что назойливая реклама уже надоела всем американцам и выбрали ее поводом для шутки. Однако именно этот 25-й выпуск скетча подарил слову SPAM новое значение. После выхода зарисовки на экраны сово «спам» стало стойко ассоциироваться с бесполезной и надоедливой информацией, которая создает информационный шум и мешает распознавать полезные данные.
Как слово «спам» перешло в интернет и перестало вызывать ассоциации с ветчиной
Обозначать «мусорные» интернет-письма слово «спам» стало более, чем через 20 лет после выхода того самого юмористического шоу, в 1993 году. Это случилсь после того, как администратор компьютерной сети Usenet Ричард Депью допустил ошибку при написании прогламмы. Так, 31 марта 1993 года из-за неправильно написанного кода в одну из конференций было отправлено около двухсот одинаковых писем. Получатели были удивлены такому явлению, а первой ассоциацией с ним стало слово SPAM.
В России первый случай рассылки мусорных писем произошел еще до того, как их стали называть «спамом». В августе 1991 года Алексей Солдатов, занимавший пост директора «Релком», отправил через электронную почту всем клиентам фирмы обращение Бориса Ельцина.
Первой массовой спам-рассылкой под уже известным нам названием стала ситуация 1994 года. Тогда юридическая компания Canter&Siegel с помощью программиста распространила рекламу своих услуг на все конференции сети Usenet.
Несмотря на то, что ветчина под названием SPAM фирмы Hormel Foods до сих пор выпускается в США, слово полностью перекочевало в интернет и перестало ассоциироваться с колбасными продуктами. Из-за этого компания Хармела пытается судиться с фирмами, в названиях которых используется слово «спам». Обычно такие конфликты бывают связаны с компаниями, специализирующимися на борьбе со «спамом». Однако пока что Hormel Foods не выиграл ни одного заседания, так как суд признавал, что во второй половине XX века слово перестало быть связано с колбасными консервами и вошло в язык как обозначение нежелательной информации.