«Северный полюс-1»: первая в мире советская полярная научно-исследовательская дрейфующая станция

Станция «Северный полюс-1» была создана в рамках экспедиции «Север», проходившей с 22 марта по 25 июня 1937 года. С помощью четырех самолетов АНТ-6 (ТБ-3) Андрея Туполева, доработанных для арктических условий, на дрейфующий лед было доставлено 10 тонн груза и 4 человека. Начальником станции был назначен опытный исследователь Иван Папанин. Вместе с ним в команду вошли метеоролог и геофизик Евгений Федоров, радист Эрнст Кренкель, гидробиолог и океанограф Петр Ширшов. Последний помимо своих основных обязанностей занимал еще и место врача.

Совместно с учеными Арктического института было решено проводить на станции целый ряд важных научных работ. В них вошли: метеорологические наблюдения, сбор гидрометеорологических, гидробиологических и геофизических данных, астрономическое определение координат и ориентировок льдины, измерение глубин океана по тому маршруту, который проходила льдина, и взятие проб донного грунта.

Условия жизни у исследователей были достаточно суровыми. На дрейфующей льдине площадью 3х5 км и толщиной 3 м полярники разместились в палатке с алюминиевым каркасом, надувным резиновым полом и брезентовыми стенами. Утепляла всю эту конструкцию прослойка из гагачьего пуха.

Когда четверо мужчин и другие участники экспедиции прибыли на станцию, на дворе стояло 21 мая, однако в условиях вечной мерзлоты ни о какой весне речи не шло. Уже в первый день работы полярники передали первые данные с «Северного полюса-1». После — на льдину было доставлено все остальное оборудование, необходимое для научных работ.

Официальное открытие первой советской полярной научно-исследовательской дрейфующей станции состоялось 6 июня. В этот же день с льдины улетели все задействованные специалисты. На станции осталось только четверо мужчин и сторожевой пес.

Четверо мужчин проработали на станции 274 дня. За это время с помощью достаточно примитивной техники они проводили исследования по метеорологии, гидрологии, гидрохимии, изучали глубины океана, его грунт, атмосферное электричество.

Изначально предполагалось, что из-за небольшой скорости дрейфа льдины у полярников будет возможность проводить подробные метеорологические наблюдения в приполюсном районе. Но вопреки ожиданиям, льдина двигалась быстрее, поэтому станция переросла в настоящую полярную экспедицию.

Изначально планировалось, что станция «Северный полюс-1» проработает полтора года. Однако у природы были свои планы на погоду. Из-за сильной скорости ветра льдина стала стремительно двигаться на юг с разгоном 20 километров в день. Уже в январе она стала сильно уменьшаться, а полярники остались жить на обломке в 300 метров, который в один момент сократился до 30 метров.

Именно поэтому работа на станции закончилась через 9 месяцев существования, 18 февраля 1938 года. К этому моменту льдина уже прошла больше 2000 километров и добралась до Гренландского моря. С помощью ледоколов «Мурман» и «Таймыр» четверых исследователей забрали с «Северного полюса-1» недалеко от берегов Гренландии.

Несмотря на то, что результаты первых исследований еще не давали полную картину, они сделали огромный шаг на пути к изучению океана. Например, полярники смогли детально исследовать рельеф дна на протяжении пути, который прошла льдина, и первыми в мире изучили ветровое движение водных масс в холодном слое полярных вод толщиной около 200 м, прикрывающем теплые атлантические воды. Работа мужчин была высоко оценена Общим Собранием Академии Наук СССР. За 9 месяцев научного подвига Иван Папанин, Евгений Федоров, Эрнст Кренкель и Петр Ширшов в 1938 году были удостоены звания Героя Советского Союза.

Новая дрейфующая станция была создана только в 1950 году под аналогичным названием «Северный полюс-2». База просуществовала год — с 1 апреля 1950 по 11 апреля 1951. С того момента дрейфующие станции стали непрерывно работать на льдах Центральной Арктики. Последняя советская дрейфующая станция «Северный полюс-31» закончила свою работу в июле 1991 года.