Тигр в доме: ужасная трагедия семьи Берберовых, которая доказывает, что диким животным не место в квартире
Однажды, прогуливаясь по Бакинскому зоопарку, Ева и Нина задержались у вольера со львами, где двухмесячный львенок никак не мог встать на лапы. Больной и обессиленный, он лежал на сырой земле и смиренно дожидался, когда его избавят от мучений. Тогда Нина нашла директора зоопарка и уговорила его отдать львенка, чтобы вылечить и отдать обратно в зоопарк.
Кинг первый
Так у Кинга, такое имя дали львенку, началась длительная реабилитация. Взрослые и дети целыми днями массировали ему лапы, постепенно лев окреп и начал ходить, но дефект остался с ним на всю жизнь.
Кинг вел себя как обычный кот, только был в несколько раз больше. Дети дергали его за гриву и катались на нем, как на лошадке. А в ответ он готов был облизать каждого своим шершавым языком. Каждый день он прогуливался по улицам города на поводке и ловил восхищенные взгляды прохожих. И не прекращал расти: скоро из хилого комочка Кинг вырос в царя зверей, весом более 200 килограммов.
Как и обещали, Берберовы решили отправить его в обратно в зоопарк, но у Кинга были другие планы — возвращаться за решетку он уже не захотел. Ему куда удобней было спать на хозяйской кровати бок о бок со своим лучшим другом, псом Чапом.
Вскоре о короле зверей узнали журналисты, которые поведали о необычной семье всему миру.
Московское издательство «Планета» выпустило набор фотооткрыток «В гостях у Берберовых», где Кинг как бы от первого лица рассказывал о своей жизни: любимом голубом покрывале, прогулках у моря, Роме и Еве и, конечно же, о дружбе с Чапом.
Вслед за документалистами пришли и режиссеры игрового кино. Азербайджанские кинематографисты сняли Кинга в двух фильмах: «Девочка, мальчик и лев» и «Лев ушел из дома». А «Невероятные приключения итальянцев в России» стали для Кинга роковыми...
Роковая случайность
Съемки «Невероятных приключений итальянцев в России» проходили в Москве. И в качестве личной гримерки Кингу выделили целую школу. Всех предупредили, что там живет лев, но то ли случайно, то ли любопытства ради, один студент зачем-то полез во двор школы.
Кинг решил, что его зовут играть, выдавил стекло, выбежал из школы и повалил юношу на землю, поставив на его грудь свои огромные лапы.
Девушка, ждавшая Маркова у забора, закричала: «Помогите, лев рвет человека!» В это время мимо проходил лейтенант милиции Гуров. Не растерявшись, он тут же выхватил табельное оружие и выстрелил. Лев отошел от Маркова, пытаясь определить источник шума и причину боли. Игра, видимо, отменяется. Гуров подошел ближе и выпустил в животное весь магазин табельного пистолета.
Марков тогда отделался легким шоком. Но для Берберовых смерть Кинга стала настоящей трагедией.
Они готовы были винить кого угодно в случившемся, но только не своего ручного зверя. Как ни странно, у них нашлось множество единомышленников, которые были убеждены, что Марков сам спровоцировал животное. Они требовали посадить Гурова в тюрьму за убийство льва. Но все попытки Берберовых добиться справедливости не увенчались успехом — Гуров продолжил карьеру в МВД. Семья же похоронила Кинга на даче писателя в Переделкино и вернулась в Баку...
Где верный друг Кинга, пес Чапа, несколько дней хлопотливо и беспокойно собирал по квартире вещи льва: гигантский ошейник, рваный мячик, голубое покрывало — складывал все это в кучу и спал на ней. А на третий день огромное сердце маленькой собачки не выдержало, и Чап умер.
Кинг второй
И тут московская интеллигенция во главе с писателем Юрием Яковлевым, Владимиром Высоцким и актером Сергеем Образцовым решила купить для Берберовых другого львенка. Никто тогда даже не подумал, что Кинга первого спасли от смерти, за что животное было безмерно благодарно людям и уважало их. А тут же был абсолютно здоровый лев, который требовал уважения к себе.
Нина Берберова, как бы предчувствуя неладное, была против такого поворота событий. Но деньги были собраны, подходящее животное найдено, идея воплощена. Оставалось только принять столь ценный дар.
Король II сразу определил вожака стаи, Льва Львовича, и был готов с ним считаться. В любимчики о выбрал Рому и даже позволял ему кататься на себе. На остальных в лучшем случае Кинг II не обращал внимания.
Кинг Второй начал строить карьеру в кино, и на съемках случился первый звоночек. Когда режиссер пытался заставить льва прыгнуть в воду, тот укусил его за бедро.
Беда не заставила себя долго ждать
Зверь прожил в семье Берберовых шесть лет. Не выдержав душевного надрыва и непослушания питомца, умер от инфаркта Лев Львович. Нина осталась одна в квартире с двумя детьми, львом и другими животными, в том числе пумой Лелей.
Утром 24 ноября 1980 года Нина Берберова отлучилась ненадолго по делам, а когда вернулась домой, то почувствовала резкий запах горелого пластика. Пума сидела, забившись в угол, а Кинг II рычал и бросался на клетку на балконе.
Нина заметила соседа, который поджигал кусочки пластиковой расчески и бросал их в животное. Прогнав ненормального, женщина усадила сына за стол и поставила Кингу миску с мясом. Но вместо того, чтобы приступить к обеду, лев отшвырнул хозяйку, нанеся ей скальпирующую рану головы. Нина успела вызвать милицию, а после потеряла сознание. Рома бросился на помощь матери. Но Кинг Второй накинулся на него и одним ударом сломал мальчику шею. От полученных травм Рома умер через несколько минут. Прибывшие на место трагедии милиционеры застрелили льва и пуму, которая, обезумев от страха, пыталась убежать.
О том, что сын погиб, Нина узнала, только когда вышла из больницы. Женщина не хотела жить, она винила себя в смерти сына. Найти силы идти дальше ей помогли дочь и друг, за которого она позже вышла замуж. В новой семье у Нины родилось еще двое детей.