Кто такие викинги и почему они мечтали попасть в Вальхаллу?

Англосаксы полагали, что викинги — выходцы из Дании. Но это утверждение оказалось мифом. Они происходили не только из Дании, но и других скандинавских регионов, включая Швецию, Норвегию, Исландию и не только. Их эра началась в восьмом веке с набегов на Англию — ближайшего соседа.

Как уже говорилось, викинги являлись не только завоевателями, но и умелыми торговцами, дипломатами. Она путешествовали на большие расстояния по морю, рекам и суше. Среди их товаров была шерсть, железо и олово, кожа, пшеница, рыба и многое другое. А на родину скандинавы привозили специи, серебро и шелк, посуду, стекло и украшения.

Историки до сих пор спорят, почему викинги пускались в походы. Существует мнение, что их территории были перенаселены, а климат был суровым. Поэтому мореплаватели отправлялись на поиск новых мест, пригодных для жизни. Но еще их толкали на приключения жажда богатства, славы. А может быть, дух авантюризма?

Викинги — не определенный народ, это лишь обобщенное название норвежцев, шведов и датчан. Происхождение этого слова до сих пор не выяснено, хотя и существует множество теорий. По одной из них, оно заимствовано из древненорвежского и на русском языке переводится как «Человек из бухты».

Существует и другая версия, распространенная среди норвежцев. Якобы слово произошло от названия области Вик в Норвегии. Популярна также теория, что «викинг» образовано от глагола wiking, который раньше активно использовался норвежцами и означал «Идти в море за славой и богатством». По крайней мере, эта идея не далека от истины.

В латинских источниках викингов называли норманнами, а в русских летописях они известны как варяги. Есть мнение, что поначалу такое имя давали всем дальним мореплавателям, но когда началась эра скандинавского морского господства — только скандинавов.

Викинги активно завоевывали Британию и другие территории Европы, постепенно передвигаясь на восток. Так, они осваивали, например, побережье Балтийского моря. Начало Древнерусского государства тоже связывают с деятельностью завоевателей из Скандинавии, согласно норманской теории.

Сторонники норманизма считают, что народ русь и варягов были норманнами. По мнению ученых, скандинавы были основателями или по крайней мере активными участниками формирования государства Рюрика, а потом и Киевской Руси. Во многом они опираются на древние летописи, включая «Повесть временных лет».

В русских летописях упоминается факт призвания варягов в 862 году племенами восточных славян и финно-угров для прекращения междоусобиц. На заселенных славянами землях начали появляться скандинавские народы, а в девятом веке власть над ними попала в руки скандинавской династии Рюриковичей. Однако вместе с норманизмом существует и антинорманизм — теория, согласно которой викинги не оказали особого влияния на формирование Руси.

Эпоха викингов продлилась совсем недолго — с конца восьмого века по 1066 год. Но даже за столь короткий срок они сумели совершить немало завоеваний и навсегда остаться в истории. Первые зафиксированные в источниках набеги скандинавы предприняли в конце восьмого века на территорий Британии.

Так, в 793 они совершили атаку на остров Линдисфарн. Местные жители, приняв воинов за купцов, радушно встретили их. И поплатились за это многими жизнями — варвары разорили поселения, напали на монастыри, отличаясь особой жестокостью. Затем воины наносили удары по по побережью не только Англии, но и Ирландии, а в 799 году появились в континентальной Европе.

Особой вехой в истории викингов стал захват Йорка в 867 году и казнь короля Эллы. К этому времени их армии начали активно основывать поселения в Англии, Шотландии и Ирландии. Северяне сделали Йорк ведущим торговым городом, они также завоевали восточную Англию, Мерсию и Нортумбрию. Противостоять беспощадным воинам смогло только королевство Уэссекс.

После множества атак на Британию многие викинги осели на захваченных территориях и превратились в фермеров. Однако уже в первой половине десятого века англичане начали объединяться и отвоевывать свои земли вновь. Последнего скандинавского короля по имени Эрик Кровавый топор они убили в 952 году.

Европа в те времена была ослаблена внутренними конфликтами, чем скандинавы охотно воспользовались. С 830 года участились их набеги на Францию и Британию. А после открытия Исландии — начали достигать территорий Италии и Северной Африки.

Хотя в Британии воины потерпели поражение, в это же время они добивались немалых успехов во Франции — так, в 885 году викинги осадили Париж с помощью огромного флота, затем разгромили Орлеан, Пизу и не только. В начале десятого века западно-франкский король предоставил вождю скандинавов Ролло город Руан и земли около него за то, что тот выступил против викингов.

В современной Франции этот регион называется Нормандией, «землей северян». В девятом веке и позже скандинавы начали колонизировать Исландию, а потом — двинулись на Гренландию. Немалых успехов они достигли и в Норвегии, Дании. В 936 Горм Старый стал первым датским правителем, а в 945 году королем этих территорий стал Харальд Синезубый. Позже он принял христианскую веру.

После 980 года викинги возобновили набеги на Англию. Датские воины все же сумели покорить эти земли под предводительствам Свена Вилобородого в 1013 году. Позже объединенной Данией и Англией руководил его сын — Кнуд Великий. Лишь после его смерти англичане вернули себе престол и в 1066 году окончательно поставили крест на атаках скандинавов, разбив армию конунга Харальда Сурового.

Именно эти годы стали временем прекращения морских походов великих завоеватели. Историки связывают данные события с несколькими факторами. Это резкое уменьшение населения на землях Скандинавии, принятие христианства, а также смена родового строя на феодальный. Новые викинги уже не хотели воевать, они сменили полукочевой образ жизни на оседлый.

Викинги оседали на тех землях, которые колонизировали. Поэтому они обитали, в частности, в Ирландии, на Шетландских островах. Современные потомки великих воинов обитают в Норвегии, Швеции и Дании. Больше всего среди них — норвежцев. Но исследования показали, что кровь великих завоевателей течет и в жилах британцев, ирландцев, исландцев и даже россиян. Особенно тех, кто живет на севере страны. Потомки викингов охотно занимаются рыбным промыслом. В Норвегии также развиты газовая и нефтяная отрасли, туризм.

Про викингов снято множество фильмов и сериалов, написано книг и создано игр. Многие из кинолент отличаются достоверностью. Феномен популярности темы викингов в современной культуре объясняется несколькими факторами. Это уникальность скандинавской культуры, их обычаев и верований, а еще — особая воинственность мужчин и женщин, особое отношение к смерти и любовным отношениям.

Зрителям и игрокам всегда нравилась тема Средневековья. А благодаря используемым спецэффектам, новейшим технологиям, продуманным сценариям и неповторимой игре актеров кино про викингов снимается все чаще. Наконец, интерес к скандинавской истории подогревается новыми находками ученых. Ведь скандинавы сумели добраться до Северной Америки в десятом веке и даже пытались колонизировать Винланд.