Тайконавты на орбите: Космические достижения Китая за последние 10 лет
Спутники на экспорт
Одним из приоритетных направлений в космической деятельности Китая стало сотрудничество с государствами, не имеющими возможности запускать собственные спутники. Так, 15 декабря 2004 года Китай подписал соглашение с Нигерией о производстве и запуске спутника NIGCOMSAT-1 — для удовлетворения потребностей этого африканского государства в сфере телекоммуникаций, вещания и др. NIGCOMSAT-1 стал первым спутником, сделанным Китаем для другой страны. Он заработал на орбите в 2007 году.
Вторая пилотируемая миссия
Корабль «Шэньчжоу-6» с двумя людьми на борту был отправлен Китаем на орбиту 12 октября 2005 года. Если первый пилотируемый запуск китайцы старались не афишировать до благополучной посадки спускаемого аппарата с единственным членом экипажа корабля (им был Ян Ливэй) во Внутренней Монголии, то запуск «Шэньчжоу-6» с космодрома Цзюцюань уже транслировали в прямом эфире Центральное телевидение Китая, Международное радио Китая, а также сайты xinhuanet.com и people.com.cn. «Шэньчжоу-6» с экипажем 5 дней вращался вокруг Земли, тайконавты (так в Китае называют космонавтов) Фэй Цзюньлун и Не Хайшэн провели ряд научных экспериментов, после чего благополучно возвратились на Землю.
Сотый «великий поход»
1 июня 2007 года Китай отправил на орбиту очередной спутник связи — SinoSat-3 с помощью ракеты-носителя Long March 3-A. Событие было знаменательно тем, что это был сотый по счету запуск ракеты серии Long March («Великий поход»). К слову, первый запуск китайского спутника — им был Dong Fang Hong — состоялся благодаря ракете-носителю Long March 1 24 апреля 1970 года.
Третья пилотируемая миссия и выход в открытый космос
Корабль «Шэньчжоу-7» с тремя членами экипажа стартовал 25 сентября 2008 года. Три дня спустя тайконавты Жай Чжиган, Лю Бомин и Цзин Хайпэн вернулись на Землю. Для Китая полет был важен не только тем, что на борту присутствовали сразу три человека, но и первым выходом в открытый космос. «Прогулка» за пределы корабля, которую 27 сентября совершил Жай Чжиган, продолжалась 22 минуты.
Сфотографировали Луну
24 октября 2007 года к естественному спутнику Земли стартовал беспилотник Chang’e-1. Китай стал пятой страной, запустившей космический аппарат к Луне. 26 ноября 2007 года был обнародован первый снимок лунной поверхности, сделанный китайским зондом. 12 ноября 2008-го «Поднебесная» сообщила о составлении полной карты Луны. 1 марта 2009 года Chang’e-1 по окончании своей 16-месячной миссии упал на лунную поверхность.
Конкурент МКС
29 сентября 2011 года Китай запустил аппарат Tiangong 1. Целью его запуска было тестирование технологий для создания постоянно действующей космической лаборатории. В частности, отрабатывалась стыковка к модулю Tiangong 1 беспилотного «Шэньчжоу-8». 18 июня 2012 года состоялась успешная стыковка Tiangong 1 и аппарата «Шэньчжоу-9» с тремя членами экипажа. Планируется, что по выполнении своей «тренировочной» миссии Tiangong 1 будет спущен с орбиты и прекратит свое существование. На смену ему придет также «тренировочный» модуль Tiangong 2, запуск которого намечен на 2015 год. Первым модулем реальной будущей лаборатории станет Tiangong 3. Планируется, что китайская космическая станция массой около 60 тонн будет собрана на орбите к 2020 году. Декларируется, что на ней смогут работать и иностранные специалисты.
Большие планы
В сентябре 2010 года Китай объявил о намерении отправить человека на Луну к 2025 году. В 2017 году планируется собственными силами доставить на Землю первый лунный камень, а впоследствии построить на естественном спутнике Земли обсерваторию. Также у Китая есть желание отправить беспилотную и даже пилотируемую миссии к Марсу. Подобные заявления неоднократно звучали в последнее десятилетие.