Google всегда знает, где находятся устройства на Android
Google собирает данные о перемещениях владельцев смартфонов на Android даже в отсутствие разрешение на отслеживание местоположения. Более того, геоданные активно собираются, даже если на телефоне не установлено ни одного приложения, и даже без SIM-карты.
Расследование американского журнала Quarz показало, что с начало 2017 года Google получает данные от всех устройств на Android, подключенных к интернету. Когда геолокация выключена, смартфоны и планшеты определяют Cell ID (идентификаторы ближайших базовых станций сотовой связи), по ним устанавливают координаты ближайших вышек сотовой связи и по ним вычисляют свое приблизительное местонахождение; информацию они передают в Google; отключить сбор или передачу этих данных пользователь не может. Журналисты Quartz обратились в Google, и компания подтвердила информацию.
Как утверждает Google, координаты вышек сотовой связи используются ПО, которое управляет push-уведомлениями и сообщениями. Ни для чего другого, по словам представителей Google, эта информация не использовалась; кроме того, Google утверждает, что не хранит данные о местоположении пользователей. Более того, в компании заверяют, что устройства на Android прекратят отправлять данные о ближайших вышках к концу ноября.
Как именно координаты вышек связи помогают рассылать сообщения и уведомления, неизвестно; зато возможность относительно точного отслеживания передвижений владельцев устройств настораживает. Координаты одной башни дают большой радиус возможного нахождения устройства, но координаты трех позволяют уменьшить радиус поиска до трехсот метров, а в городах, где расстояния между базовыми станциями меньше, определять координаты устройства еще точнее.