Рекорд мастера: самые тонкие часы в мире сделаны в России

Кстати, вскоре модель пришлось снять с производства из-за многочисленных рекламаций: очень уж часто Delirium гнулись и попросту ломались. Ну, а когда в 2002-м году концерн Seiko представил так называемые E-Paper Watch и перевел технологический спор на уровень толщины бумаги, интерес к кварцевым ультратонким часам и вовсе практически угас.

Однако этого нельзя сказать об ультратонких механических часах, где пальму первенства сначала оспаривали такие метры, как Patek Philippe, Vacheron Constantin, Jaeger-LeCoultre и Audemars Piguet, а потом (и поныне) Piaget, Bulgari и Richard Mille. Соревнование лучших часовщиков, кто из них создаст самые тонкие часы, вызывает много вопросов. Самые актуальные из них – «Зачем?» и «Кому это нужно?». Ведь ультратонкие часы требуют максимально аккуратного ношения, ведь любой изгиб корпуса грозит или его надломом, или трещиной стекла, или поломкой механизма. Гораздо чувствительнее такие часы и к ударам, ведь их тончайшие детали выполнены на пределе функциональности.

Мало того, что они ненадежные, так еще в их изготовлении использованы дорогие сверхпрочные сплавы, а на сборке и декоре механизма и корпуса и в ладке хода заняты лучшие специалисты, затрачивающие много ручного труда и так называемых «человекочасов». Все это делает ультратонкие часы очень дорогими в производстве. А ведь на вторичном часовом рынке (то есть на аукционах) они вовсе не востребованы. В лучшем случае выставивший их на торги владелец продаст их за половину розничной цены. И все-таки их делают!

Делают, потому что такие часы выглядят на запястье очень элегантно и аристократически утонченно. Другим их владельцам доставляет удовольствие мысль о том, что на запястье красуется вещь, изготовленная по самым новейшим технологиям. Но главный смысл соревнования лабораторий крупных солидных домов в том, что, идя на отчаянные расходы и эксперименты, они, так или иначе, двигают вперед науку и часовое дело. Почти все применяемые при изготовлении таких часов находки и изобретения выполнены на пределе физических возможностей и вносят большой теоретический и практический вклад в развитие микроинженерии, материаловедения и сопромата.

В кратком изложении гонка по созданию тончайших механических часов последних лет выглядит так.

Только вряд ли кто-нибудь мог предположить, что нынешней осенью в гонку вступит еще один игрок: независимый часовщик из России Константин Чайкин установил новый мировой рекорд - 1,65 мм.

Свои часы Чайкин назвал ThinKing, что можно перевести как «Король тонкости» или же «Мышление». Как удалось добиться такой тонкости? Во-первых, главной платиной механизма К.23-0, который производится на мануфактуре Konstantin Chaykin, послужила задняя крышка часов. Если посмотреть на модель с обратной стороны, можно увидеть многочисленные шатоны. Они здесь отнюдь не ради роскоши: впрессовать искусственный рубин напрямую в сталь невозможно.

Кстати, работать с камнями пришлось более чем тщательно. Ведь оси колес ультратонких часов имеют длину не 2-3 мм, как обычно, а максимум миллиметр. И установлены они должны быть строго вертикально и параллельно друг другу. При установке и фиксации осей в камни требовались нулевые допуски — то есть никаких вообще. Для этого каждый принимаемый в работу камень подвергался самому пристальному изучению вплоть до его плотности. Сам мастер назвал работу с каждым камнем (а их здесь аж 51) беспрецедентной.

Можно сколь угодно точно тщательно и низко разместить колесную передачу механизма, но рано или поздно все создатели ультратонких часов упираются в главную проблему: необходимость как-то уменьшить узлы баланс/спираль и заводного барабана. Они высокие в силу конструкции, а все возможные ухищрения, вроде отказа от осей и посадки важнейших их деталей на шарикоподшипники, уже исчерпаны. Покупать патент на использование той или иной идеи – очень дорого. Любая вариация на тему шарикоподшипников грозит серьезным штрафом. Единственный выход – изобретать эти узлы заново. И Чайкину это удалось.

Разрабатывая для новой модели ультратонкий заводной барабан, Константин Чайкин изобрел, по сути, «вещь в себе». Обычный барабан представляет собой цилиндр с заводной пружиной, установленный на валу. На этом же самом валу также крепится барабанное колесо, к которому «прилагается» защелка. В итоге выходит достаточно высокий узел. В прежних ультратонких часах-рекордсменах именно узел заводного барабана возвышался над всей остальной конструкцией.

Так вот, барабан Чайкина не имеет колеса и крышек. Роль стенок выполняют опоры, а храповое колесо (оно здесь неподвижное) с защелкой и тонкой пружиной встроены в вал барабана. Причем пружина и собачка выполнены в виде одной детали. Довольно изящное и перспективное решение!

Взгляните на узел баланс/спираль старого-доброго привычного анкерного спуска — ниже. Вот ось. Она довольно высока, ведь на ней крепятся: балансовая спираль, потом балансовое колесо, над ним еще и плашка с водруженным на нее импульсным камнем. Этот камень заставляет колебаться анкерную вилку, которая стопорит и отпускает ходовое (оно же анкерное) колесо, что имеет уже собственную ось с трибом для передачи энергии и движения колесной передаче механизма.

Вот на эту самую стройную и проверенную веками систему и покусился Константин Чайкин. И этот его двойной баланс – одно из блестящих изобретений, которое, вероятно, навсегда впишет имя автора в анналы часового искусства. Вместо одного балансового колеса Чайкин расположил на одном уровне два. Одно из них он назвал главным колесом баланса (оно и есть таковое, поскольку отвечает за частоту и изохронность полуколебаний), а второе – роликовым колесом (оно выполняет роль плашки с импульсным камнем и взаимодействует с анкерной вилкой). Соединены они зубцами на своих ободах.

Представляете, что будет, если сделать эти колеса из материала на основе кремния (или никеля тем же методом фотомануфактуры), что позволит максимально снизить силу трения и энергетические потери? Да, по надежности ему практически не будет равных! Тут уж даже как-то не совсем прилично вспоминать, что затеян он был всего ради снижения высоты механизма... Впрочем, это тоже немаловажный фактор, который позволит уменьшить высоту не только наручных или интерьерных часов, но и иных приборов измерения времени, применяемых в других областях техники, скажем, в космосе или добывающей промышленности.

Основное давление на корпус ультратонких часов оказывает обычный ремешок. Напрягаешь кисть, и корпус тут же изгибается, что вызывает искривление звеньев колесной передачи. В ультратонких часах, где расстояния между поверхностями колес не 0,2–0,3 мм, а максимум 0,1 мм, любой изгиб гарантированно выведет механизм из строя. Разумеется, мастер не мог не учесть столь существенный аспект. Его необычный ремешок в местах крепления к ушкам корпуса существенно усилен. Но и это еще не все: благодаря упругим титановым супинаторам и паре эластичных вставок нежелательная нагрузка переносится с корпуса на ремешок.

При первом же взгляде на ThinKing всякий специалист обратит внимание на отсутствие заводной головки. Сразу же возникают вопросы, как заводить эти часы и как корректировать показания стрелок. А вот для этого Чайкин создал заводной ключ (такой же, каким заводили часы раньше, до изобретения Норбером Патеком головки), а также специальный дополнительный корпус, который надевается на часы и позволяет заводить их и оперировать стрелками. Сам мастер называет его паланкином (Konstantin Chaykin PalanKing), хотя, по сути, он представляет собой функциональный корпус-чехол.

Впрочем, внешний корпус Чайкина куда сложнее. У него непростая конструкция: корпус чехла состоит из 44 деталей. Кроме того, он оснащен еще и собственным механизмом, который является системой автоматического завода – ультратонкие часы будут заводиться автоматически, стоит только надеть на руку внешний корпус с помещенными в него ультратонкими часами. Между прочим, это не что иное, как творческое развитие знаменитых симпатических часов Montres Sympthique, которые Авраам-Луи Бреге изобрел в 1793 году. Вот только взаимная симпатия (в данном контексте это слово следует понимать, как «сочувствие» и «взаимодействие») между ThinKing и PalanKing возникает, когда эта парочка надета на запястье.

Хотя Константин Чайкин не задавался целью создать ультралегкие часы, они у него тем не менее получились. Их вес без ремешка составляет всего лишь 13,3 г. А это третье место в мире. Впереди лишь часы Ришара Миля и Миня Теина.

Премьера ThinKing состоялась на выставке Geneva Watch Days, которая прошла с 29 августа по 2 сентября 2024 года. Причем в Женеву Чайкин привез уже второй работающий предсерийный прототип ThinKing Prototype 2. Но они пока еще не готовы идти в серийное производство: необходимо докупить оборудование и найти мастеров соответствующего уровня.

И хотя Чайкин признается, что еще не до конца выявил все преимущества созданной им конструкции, нужно признать, что своими изобретениями он придал гонке за самыми тонкими часами второе или даже третье дыхание.