Забудьте про лампочку: 5 крутых изобретений Эдисона, про которые вы точно не слышали

Однако сам он более значимым считал другое свое детище, над которым начал работать раньше.

Историки считают его первым великим изобретением Томаса Эдисона. В самом раннем фонографе игла скользила по барабану, обернутому оловянной фольгой, делая в нем углубления.

Как часто бывает, придумать его помог казус. Поначалу инженер намеревался записывать на диске точки и тире, чтобы передавать сообщения с помощью азбуки Морзе. Однажды он запустил устройство на повышенной скорости, и мембрана, соединенная с иглой, начала дрожать, издавая звуки. «Дошло», – возможно, подумал про себя Эдисон и решил попробовать записать песенку «У Мэри был маленький ягненок». Когда она полилась из раструба фонографа, Эдисон и его сотрудники пришли в полный восторг.

Патент на нее изобретатель подал в возрасте 22 лет, еще будучи обычным телеграфистом. Электрографический регистратор голосов должен был помочь служащим в Конгрессе США ускорить процедуру голосования.

Прибор подключали к столу клерка, на котором были записаны имена законодателей. На местах законодателей стояли рычажки с положениями «да» или «нет», посылавшие электрический сигнал на стол клерка.

Как и в случае с фонографом, Эдисон не сразу наткнулся на действительно перспективную идею. В последние два десятилетия 19 века нехватка железа сдерживала промышленный бум в Америке, поэтому он долго бился над поиском способа отделять железную руду от непригодных для использования примесей, ухлопав на эксперименты огромные деньги.

Он так и не добился удовлетворительного результата. Тем временем, в районе Великих озер открыли богатые железные месторождения и рынок наполнила дешевая сталь.

Однако опыт работы над измельчением и обогащением горных пород не пропал. Опираясь на него, Эдисон нашел возможность создать технологичный портландцемент хорошего качества и основал завод по его производству. Знаменитый нью-йорский бейсбольный стадион Янки-Стэдиум был построен из эдисоновского цемента и простоял до 2009 года.

В отличие от светового копира, изобретенного инженерами Xerox, копир Эдисона работал на силе нажатия. Оператор выводил надписи на специальной бумаге, а устройство с иглой и моторчиком, делавшее 50 ударов в минуту, делало проколы на матрице. Затем перфорированную матрицу прикладывали к чистому листу бумаги, продавливая чернила сквозь отверстия, и получалась копия написанного.

В этом случае даже авторитет великого изобретателя не помог – ручка-копир так и не стала популярной.

В 1876 г. Александр Белл получил патент на телефон. Уже в следующем году телеграфная компания Western Union обратилась к Эдисону с просьбой найти способ увеличить дальность, на которую можно было бы передавать телефонный сигнал.

Эдисон решил проблему через создание микрофона нового типа. В нем использовался уголь, чтобы менять сопротивление и создавать тем самым колебания силы тока. Позже он усовершенствовал устройство, заменив уголь на угольный порошок. Микрофоны этой конструкции использовались аж до 1980-х годов.

Эдисон считается самым плодовитым изобретателем в истории: на него было зарегистрировано 1093 патента. Возможно, не все из них он сделал единолично. Однако сохранившиеся 4000 записных книжек, в которых записаны идеи и наблюдения, говорят о том, что его собственный вклад очень велик.

Что важнее, его авторитет и финансовые возможности помогли многим полезным вещам найти дорогу в жизнь.