Наука за гранью реальности
Стэйси Джонс, которая называет себя Ghost Cop, показывает красивое 100-летнее здание в паре сотен метров от дороги, поблизости от старой церкви. По соседству находятся два кладбища 19-го века, что также добавляет необходимого антуража. Свою лепту вносит и погода — низкие серые тучи и кромешная тьма. Тем временем к нам присоединяется Мэри и рассказывает, что в этом здании регулярно появляются призраки, которые топают по коридорам, хлопают дверьями и пугают прохожих.
Всё это выглядит довольно нелепо, но «охотники» показывают нам множество стеллажей, переполненных гаджетами. Наиболее распространённым инструментом во время охоты являются цифровые диктофоны — эти маленькие, тонкие устройства носит с собой наготове каждый из членов группы в попытке запечатлеть Феномен электронного голоса — шум в аудиозаписи, похожий на человеческий голос. Специалисты, изучающие паранормальные явления, трактуют такие шумы как голоса потусторонних существ или мёртвых. Разумеется, подобная трактовка не признаётся наукой, однако ещё Томас Эдисон высказывал мнение, что личностные качества человека, такие как характер и интеллект, не исчезают после смерти его физического тела, а переходят в иную плоскость бытия. Эдисон даже работал над созданием электронного устройства, позволившего бы получать информацию, передающуюся душами умерших.
Команда вооружается простейшими фонариками, которые выполняют сразу две функции — освещают путь и служат для связи с призраками. «Охотники» объясняют, что с их помощью призрак может отвечать на вопросы «да» или «нет», включая для этого соответствующий фонарик из двух. Мэри Роуч рассказывает, что для охоты пригодятся как простейшие, как и сложные устройства — ведь всякий раз, когда появлялась новая технология, высказывалось мнение, что этот гаджет, возможно, станет приёмником информации извне, будь то плёночный магнитофон или инфракрасная камера.
Одно из популярнейших «спецсредств» — лазерная сетка, которая проецирует сотни точек на стену в надежде на возможное обнаружение движения в комнате. Инфракрасные термометры ценятся за их способность мгновенно обнаруживать изменение температуры даже в другом конце комнаты. Ну а чтобы попытаться запечатлеть призраков на видео, Ghost Hunters используют переносные тепловизоры — устройства для наблюдения за распределением температурыисследуемой поверхности, к которым подключены пишущие приводы DVD. По словам Мэри, им неоднократно удавалось записать таинственные движущиеся фигуры, невидимые глазу и с цветовой температурой, совершенно нехарактерной для живых существ.
Из прочей амуниции — дешёвые параболические микрофоны из детского «шпионского набора» и устройства для обнаружения изменений в электромагнитных импульсах. Возможно, самым странным прибором является Ovilus I — металлическое «портативное паранормальное устройство» овальной формы с небольшим синим динамиком. Гаджет умеет измерять ЭДС, температуру и влажность воздуха, а в итоге преобразовывать по заданному алгоритму изменения этих параметров в создание одной из сотен слов — очевидно, в надежде, что призраки задействуют свои призрачные силы для того, чтобы машина говорила с нами за них. Стейси включает Ovilus, устройство оживает и вскоре выплевывает несколько случайных слов, произнеся, наконец, «Питер». Лица охотников за привидениями тут же засияли — по их словам, это имя одного из призраков, обитающих здесь.
«Охота за привидениями — это скучно», объясняет Стейси. «Вы сидите в тёмной комнате и часами задаёте вопросы без ответа в никуда. Настоящее возбуждение приходит, когда вы потом посмотрите видео или послушаете аудиозапись. Что-то обязательно случится и когда это произойдет, вы долго будете пытаться найти этому объяснение». Когда мы уже собирались уходить, Ovilus, молчавший последние пару часов, внезапно произнёс «наверху» и снова замолчал. «Охотники» оживились и тотчас побежали на чердак, но увы — там был только лунный свет, протекающий через деревянные рейки старого здания.
Ничего такого, что могло бы хоть чуточку разубедить скептиков, вовсе не произошло. К этому не было даже никаких предпосылок. Тем не менее, команда New York Ghost Hunters остаётся на посту и будет терпеливо ждать.