Куда движутся технологии звука?
Умные помощники – везде.
Голосовыми ассистентами Siri или Алиса уже никого не удивишь в смартфоне – нажатием одной кнопки можно попросить найти нужную музыку, позвонить, или поставить напоминание. Но рынок только начинает расширяться – производители совершенно, казалось бы, сторонних сегментов устройств встраивают эту технологию в свои новинки. LG уже не первый год представляет умный холодильник, который можно попросить пополнить запасы тех или иных продуктов – что работает пока, правда, только в Азии. Аудио-бренды также презентуют акустические системы с разными голосовыми помощниками, и этот тренд появился гораздо раньше выхода знаковой для рынка Apple Homepod. Этот же год на выставке IFA можно смело обозначить как год помощника Google Assistant – количество представленных устройств на выставке с интеграцией этой разработки просто поражает. Так, под марками JBL и Harman Kardon были показаны целые новые линейки продуктов, способных общаться с человеком. Самая интересная новинка – серия акустических систем Harman Kardon Citation – спектр устройств от компонентов домашнего кинотеатра до саундбара, двухканальных систем и напольных акустических «башен», которые можно объединять в группы внутри дома и подавать на них разный контент. Практически каждая модель оснащена Google Chromecast и Google Assistant.
Тем же голосовым помощником оборудуют теперь не только акустические системы, но и наушники: JBL показали сразу две модели — JBL Everest 710GA (полноразмерные) и JBL Everest 110GA (внутриканальные). И судя по планам, всё больше и больше моделей будут включать Google Assistant, и это на самом деле неплохо – ведь с 5 августа эта разработка поддерживает и русский язык.
Спорт избавляется от проводов
Полностью беспроводными наушниками уже никого не удивишь. Первопроходец сферы, стартап Bragi, показал наушники из двух корпусов, не связанных между собой проводами – по сути обе «капельки» обладали встроенной памятью и просто по Bluetooth синхронизировали работу со смартфоном и между собой. Взрыв интереса к таким устройствам последовал за выпуском Apple Airpods, где функциональность устройства была уже куда более стабильной. На данный момент практически все крупные бренды обзавелись своими вариациями «true wireless» моделями, но до IFA 2018 как правило эти наушники были рассчитаны на широкий круг пользователя. В этот раз была представлена модель специально для атлетов – JBL Endurance Peak, где форм-фактор с заушным креплением и влагостойкость добавлены с расчётом именно на спортивную аудиторию.
Если спорт-сообщество благосклонно воспримет этот продукт, можно не сомневаться, что и другие вендора представят свои вариации более узконаправленных беспроводных наушников. Главной проблемой этого сегмента пока остаётся маленькое время автономной работы, что обусловлено максимальной компактностью. Практически все подобные устройства работают около 4 часов, дополнительные 20-24 часа функционирования возможны только с подзарядкой в специальном кейсе, который не очень-то удобно носить с собой, особенно если ты вышел на пробежку.
Шумоподавление становится умней
Другой тренд в сегменте наушников напрямую связан с урбанизацией и потребностей именно городских жителей. Активное шумоподавление – это технология, которая с помощью специальных микрофонов получает звук окружающего шума, затем микропроцессор «переворачивает» фазу этого аудио-сигнала и примешивает к прослушиваемой музыке. Получается, что шум в наушниках «самоуничтожается», оставляя максимум пространства для контента. И хотя из-за скорости процессора фильтруются как правило средние и низкие частоты, велика вероятность пропустить что-то сказанное голосом – например, обращение попутчика, или голосовое объявление в аэропорту. Некоторые производители стали специально для таких случаев добавлять функцию быстрого отключения шумоподавления с приглушением музыки.
Бренд AKG во флагманской модели AKG N700 пошёл дальше: нажатием специальной кнопки лишь немного приглушается музыка, шумоподавление продолжает работать, но процессор пропускает и усиливает средние частоты, на которых звучит человеческий голос. Так достигается интересный эффект, когда музыка практически продолжает звучать по-прежнему, но поверх неё подробно и различимо слышно всё сказанное голосом вокруг.
Эргономика домашнего аудио
Производители аудио техники уже давно приняли простую истину – всё меньше и меньше пользователей готовы платить рублём и пространством за полноценную акустическую систему для домашнего кинотеатра. С развитием технологий на смену классической компоновки 5.1 (5 для пространственного звучания, 1 сабвуфер) приходит сначала 2.1 (стереопара и сабвуфер), а затем и вовсе новый тип устройств – саундбары. Поначалу звуковая панель (часто в паре с беспроводным сабвуфером), расположенная под телевизором, просто качественно усиливала звук, затем появились модели, которые распределяли звук по панораме и уже позволили говорить про более-менее приличную стерео-картинку.
Новая модель Harman Kardon Enchant представляет технологию MultiBeam, которая позволяет говорить уже о полноценном объёмном звуке. В торцах звуковой панели расположены отклоненные под определенным углом динамики, которые под управлением процессора цифровой обработки (DSP) формируют направленный звуковой поток в стороны. Волны отражаются от стен не только по бокам от слушателя, но и от пространства за его спиной, и даже от окружающих предметов – таким образом достигается весьма достоверное ощущение пространства звука. И хотя попытки получить такой эффект предпринимались ранее, только сейчас с появлением специальных технологий и алгоритмов процессинга можно говорить о полноценной замене саундбаром системы 5.1