Основываясь лишь на абсолютной длине конечностей, горбатые киты (Megaptera novaeangliae) легко обошли бы всех своих конкурентов благодаря массивным плавникам, которые произошли от конечностей их наземных предков млекопитающих и могут достигать 4,9 метра в длину.
У кого из живых существ самые длинные передние конечности?
Все животные разные, но некоторые из них способны ставить рекорды. Например, по длине передних лап. Тем не менее, в этом вопросе не все так однозначно, ведь все зависит от того, как считать.
Getty Images
Плавники китов, конечно, не идут ни в какое сравнение с конечностями других видов. Но что если сравнивать длину конечностей относительно размера тела?
Но, когда дело доходит до относительных размеров, среди нелетающих животных преобладают два типа млекопитающих. Первые — это гиббоны, семейство обезьян, которые живут под кронами деревьев по всей Юго-Восточной Азии. Они имеют самые длинные передние лапы относительно размера тела. Однако, по словам биологов, несколько видов трехпалых ленивцев на самом деле могут посоревноваться с гиббонами в этом показателе.
Ключевой пропорцией для сравнения конечностей млекопитающих является интермембральный индекс (IM) — длина передних конечностей животного, деленная на длину его задних конечностей, умноженную на 100. У людей IM составляет от 68 до 70, что означает, что наши руки примерно на 70% длиннее наших ног.
Индекс IM животного, живого или ископаемого организма, является показателем того, какие конечности оно использует для передвижения. Двуногие, а также животные, которые лазают и прыгают, обычно имеют показатели IM в диапазоне от 50 до 80, за которыми следуют четвероногие, имеющие IM от 80 до 100. IM выше 100, как правило, наблюдается у животных, которые передвигаются в подвешенном состоянии, например, качаясь на ветвях деревьев.
Гиббоны, у которых передние лапы примерно в 1,5 раза длиннее задних, входят в число главных претендентов на самый высокий IM среди приматов. Однако ленивцы опережают этих обезьян: у трехпалых ленивцев (Bradypus tridactylus) и бурогорлых ленивцев (Bradypus variegatus) передние лапы в среднем в 1,7 раза длиннее задних - они имеют IM соответственно 171 и 172. По словам биологов, у некоторых отдельных ленивцев даже были обнаружены передние лапы в два раза длиннее задних. Вот настоящие рекордсмены по длине передних конечностей в мире животных.