Кто создал первую в истории видеоигру и что она из себя представляла

Осенью 1958 года в Брукхейвенской лаборатории проходили дни открытых дверей. В прошлые годы посетители – в основном местные школьники – приходили на это мероприятие и сразу же уходили, так как оно было слишком скучным и сложным. Однако в этот раз физик Уильям Хигинботам придумал крайне необычный способ привлечь внимание посетителей.

Всего за несколько часов он создал электронную игру Tennis for Two. На экране осциллографа изображались теннисный корт с сеткой и движущийся мяч. Два игрока с помощью игрового пульта с paddle перебрасывали мяч через сетку. Вот, как это выглядело:

Идею и схемы для Tennis for Two разрабатывал непосредственно Уильям Хигинботам, а в окончательной сборке устройства мужчине помог его лаборант, Роберт Дворжак. Вместо дисплея в привычном нам сегодня понимании использовался осциллограф, подключенный к компьютеру. Электронная вычислительная машина самостоятельно считала траекторию и дальность полета мяча, а вместо геймпада были алюминиевые контроллеры с кнопкой и ручкой. Все происходило максимально просто: ручкой игром задавал направление для игрового мяча, а кнопкой — уверенно отправлял его в полет.

Tennis for Two привлекла огромное число посетителей и стала крайне популярным экспонатом на дне открытых дверей. В 1959 году ученые решили повторить историю для очередного дня открытых дверей — в этот раз попытка снова увенчалась успехом. Однако дальше дело не пошло: аппарат пришлось забрать, а об играх — временно забыть. Кроме того, сам Хигинботам не рассматривал игру как нечто большее, чем просто развлечение для выставки, и поэтому не попытался ее запатентовать.

Первая настоящая видеоигра появилась в 1967 году, когда инженер по имени Ральф Баер создал первый прототип того, что в конечном итоге стало Magnavox Odyssey, первой в мире игровой консолью. Внешне приставка Odyssey напоминала коробку черно-бело-коричневого цвета, которая через провод подключалась к телевизору. Помимо «коробки» было также два контроллера для игры. Odyssey позволяла одновременно играть одному или двум игрокам в несколько уже установленных на устройство игр. В комплекте также лежали игральные кости и бумажные деньги в качестве атрибутики. Кроме того, дополнительно пользователи могли приобрести первую в мире игру со световым пистолетом.

Самая первая игра для Magnavox Odyssey, которая вышла в мае 1967 года, была крайне простой — в ней игроки должны были соревноваться, кто быстрее сможет набрать воду в ведро или вылить ее из емкости, то и дело нажимая на кнопку. Через несколько месяцев вышли еще три игры: в первой игроки контролировали точки, а в двух других — сражались в помощью того самого светового пистолета. Последние две «стрелялки» пользовались особым интересом и популярностью у руководства, которое финансировало проект, и у самих пользователей. Именно благодаря этим успешным наработкам гендиректор компании дал «добро» на продажу приставки как коммерческого продукта.

Уже в августе Баер закончил работать над третьей вариацией приставки. Несмотря на то, что устройство позволяло играть в довольно интересные игры, стоимость выпуска такой консоли оказалась крайне высокой. Изобретателя попросили «урезать» цену приставки до 20 долларов, после чего Ральф Баер заключил, что дешевое устройство получится неинтересным и провальным.

Чтобы как-то решить проблему, Баер пригласил Билла Руша присоединиться к проекту — тот знал о разработке достаточно, так как на первых порах уже помогал придумывать игры для Magnavox Odyssey. Вскоре мужчина предложил разработать видеоверсию игры пинг-понг и придумал способ отображать на экране сразу три точки, а не две — как это было раньше.

Именно поэтому в ноябре 1067 года свет увидел четвертый вариант Magnavox Odyssey. На приставке были установлены пинг-понг, «догонялки» и игра для пистолета. Кроме того, именно для этой версии изобретатели разработали несколько видов джойстиков для каждой конкретной игры.

Лицензировать свое устройство Баер смог только в 1972 году — тогда же и стартовали массовые продажи игровой приставки. Система продавалась с двумя контроллерами, а также несколькими другими аксессуарами, обычно связанными с настольными играми. Это был огромный успех: за первые три года производства было продано более 700 000 единиц. Однако счастье длилось недолго — уже через несколько лет консоль стала считать устаревшей и примитивной, из-за чего потеряла былую популярность.

Уже после резкого роста популярности видеоигр начали разрабатываться конкурирующие системы. В 1972 году Нолан Бушнелл и Тед Дабни создали Atari Computers. В 1975 году Atari выпустила Pong как домашнюю видеоигру, что привело к огромному росту популярности видеоигр.

Особенным Pong был за счет того, что в игру были впервые добавлены звуковые эффекты. Изначально такое виртуальное развлечение интересовало только посетителей пивных баров. Все дело в том, что первый автомат с игрой Pong был установлен в калифорнийском баре Andy Capp’s Tavern. Главным показателем успеха игры стал тот факт, что автомат перестал работать уже на следующий день после установки, так как его отсек для приема монет был критически перегружен.

Игра приносила не только удовольствие пользователям, но и очень хорошую финансовую выгоду. Так, производство одного автомата обходилось в 500 долларов, покупка устройства — в 1200 долларов, а выручка владельца бара, который поставил в своем заведении машину, составляла около 300 долларов в неделю, что позволяло окупить приобретение всего за месяц.

Не заметить успех Pong было сложно, а потому у автомата вскоре появились первые конкуренты. Так, идея разработать похожее устройство пришла Стиву Джобсу, а реализовал ее Стив Возняк. Таким образом появилась игра Breakout. В отличие от Pong играть в нее можно было самостоятельно, не ища себе соперника. Главной задачей пользователя было разбивать мячом стенку верхней части экрана. Стоила Стивам такая разработка 5000 долларов.

Позже разработчики во главе с Вильямом Кроутером в середине 1970-х годов представили миру первую игру «бродилку». Именно с игры Adventure и начался особый жанр видеоигры adventure game. Пользователям нужно было управлять персонажем, который исследовал тайны пещеры Colossal Cave в поисках сокровищ (прототипом локации была реальная пещера Bedquilt из штата Кентукки). Играть в Adventure можно было очень долго, ведь лабиринты практически не заканчивались. Для того, чтобы игра была более понятной — на экране появлялось несколько строчек текста: в них игрокам рассказывали, где в данный момент находится главный герой и что происходит в пространстве вокруг него. В зависимости от ситуации, пользователям предлагали несколько действий на выбор. После — игрок выбирал нужную команду, вводил ее в специальное поле и видел результат своего решения.

Игра Maze War считается прародительницей игр, которые мы сегодня называем шутерами от первого лица с режимом deathmatch. Суть игры заключалась в том, что пользователям нужно было перемещаться в разные стороны по лабиринту и стрелять в своего соперника, который появлялся на экране в виде глазного яблока. За каждое попадание игроку начисляли балл, если же удачный выстрел «летел» в него — балл снимали.

В 1980-х годах в видеоиграх начали использовать векторную трехмерную графику с горизонтальным черно-белым векторным монитором. Одной из первых таких игр был Battlezone — аркадная игра, в которой пользователь мог в полной мере почувствовать себя на поле боле. Разработка так понравилась американской армии, что она заказала специальный отдельный вариант этой игры для использования его в качестве своеобразного «тренажера-симулятора».

В компьютерной игре Rogue, созданной в 1980-м году, пользователю нужно было исследовать подземелья выдуманной вселенной. Rogue стала первой игрой жанра roguelike (у нас его часто называют «рогалик»), в котором каждый последующий уровень генерируется случайным образом.