Почему сон так важен для нас и существуют ли живые существа, которые могут обходиться без него?
Людям трудно функционировать даже после одной бессонной ночи. Плохой сон в долгосрочной перспективе связан с целым рядом негативных последствий для здоровья, от болезней сердца и инсульта до увеличения веса и диабета. Эти связи и тот факт, что все животные, по-видимому, спят, предполагают, что сон должен играть важную функцию для животных. Но что это за функция? Позволяет ли сон мозгу восстанавливать повреждения и обрабатывать информацию? Необходимо ли это для регуляции энергии в организме? Еще со времен Аристотеля люди пытаются найти объяснение, но вопрос остается открытым...
В 1890-х годах году русский врач и ученый Мари де Манасейн сильно озадачилась вопросом сна. «Мы все любим жизнь, и все мы хотим жить как можно дольше, но, несмотря на это, мы жертвуем третью нашей жизни, просто спя», — писала она. Тогда она провела жестокий, но очень показательный эксперимент. Она набрала подопытных щенков, которым запрещала спать. Так ученый выяснила, что животные без сна умирали через несколько дней. В последующие десятилетия другие ученые подтвердили это и для других видов: грызунов, тараканов и т. д. Однако главная причина смерти и то, как она связана со сном, до сих пор неизвестна.
Многие специалисты уверены, что ключ к пониманию функции сна можно найти, наблюдая за животными, которые обходятся очень коротким и поверхностным сном. Так спят, например, плодовые мухи. Британские ученые, которые занимались этим вопросом с насекомыми, пишут, что некоторые мухи и вовсе почти никогда не спали!
6% самок мух спали менее 72 минут каждый день, когда средний показатель для самок был 300 минут в день. А одна мушка спала всего 4 минуты! Интересно, что когда ученые лишили всех мух 96% сна, они не умерли, как щенки, грызуны или тараканы. Мухи из «бессонной» группы жили так же долго, как и контрольная группа, которая поддерживала обычный режим сна.
Еще одно исследование, проведенное в 2016 году, показало, что большие фрегаты (птицы) могли спать во время полета, но всего одним полушарием! Ученые предполагают, что сон во время полета может быть распространен и среди других видов птиц, которые могут находиться в полете около 10 месяцев. Однако самым удивительным в исследовании с фрегатами было то, что во время полета птицы в среднем спали всего 42 минуты в день, хотя обычно на суше они проводили во сне более 12 часов...
Некоторые специалисты считают, что теоретически в мире может существовать животное, которое не спит совсем! Его уникальность могла бы помочь раскрыть тайну сна.
Огромную часть своей жизни мы проводим во сне, но ведь это так непродуктивно! Зачем?