Возвращение древних монстров: могут ли ученые возродить динозавров из их ДНК?
ДНК содержится в каждой клетке каждого организма, когда–либо жившего на Земле, включая динозавров. Подумайте о ДНК как о молекулах , несущих генетический код — набор инструкций, которые помогают животным, в том числе и людям, расти и процветать.
ДНК каждого из нас отличается от ДНК всех остальных. Это определяет многие характеристики, которые определяют вас, например, цвет глаз или тип волос. ДНК гораздо легче найти в мягких тканях животного – их органах, кровеносных сосудах, нервах, мышцах и жире. Но мягкие части динозавров давно исчезли. Они либо разложились, либо были съедены другими динозаврами.
Есть ли ДНК в окаменелостях?
Окаменелости динозавров — это все, что осталось от этих доисторических животных. Погруженные на десятки миллионов лет под землю, окаменелости происходят из так называемых твердых тканей динозавра — его костей, зубов и черепа. Ученые находят окаменелости динозавров в земле, в руслах рек и озер, а также на склонах скал и гор. Время от времени кто-нибудь находит его у себя на заднем дворе.
Часто они находятся довольно близко к поверхности, и обычно встроены в осадочные породы. Имея достаточное количество окаменелостей, ученые могут построить скелет динозавра — то, что вы видите, когда идете в музей. Но у ученых возникает большая проблема, когда они пытаются найти ДНК в окаменелостях динозавров. Эти молекулы в конечном итоге распадаются. Недавние исследования показывают, что ДНК разрушается и в конечном счете распадается примерно через 7 миллионов лет.
Кажется, что это довольно много, но последний динозавр умер в конце мелового периода — более 65 миллионов лет назад. Это означает, что палеонтологи не могут восстановить ДНК даже с использованием самых современных методов. Несмотря на то, что уже слишком поздно искать ДНК динозавров, ученые недавно обнаружили нечто почти столь же интригующее. Они обнаружили фрагменты ДНК в окаменелостях неандертальцев и других древних млекопитающих, таких как шерстистые мамонты. Этим фрагментам менее 2 миллионов лет, а значит, они еще не распались.
Но что если ДНК все же удастся восстановить?
Просто для развлечения давайте представим, что каким-то образом, когда-нибудь в будущем, исследователи получили фрагменты ДНК динозавров. Имея только фрагменты, ученые все еще не могли создать полноценного динозавра. Вместо этого им пришлось бы объединить эти кусочки генетического кода с ДНК современного животного, чтобы создать живой организм.
Это существо, однако, нельзя было назвать настоящим динозавром. Скорее, это был бы гибрид, смесь динозавра и, скорее всего, птицы или рептилии. Вряд ли в скором времени это животное смогло бы превратиться хотя бы в велоцираптора — на это потребовались бы столетия генетической модификации, чтобы ДНК нового вида было как можно больше похожа на геном древнего животного.
Если нам удастся возродить динозавров, можно будет водить людей в такой парк и зарабатывать миллионы долларов. Вот только сохранившейся ДНК динозавров сегодня уже нет, но даже с ней все было бы очень непросто.