Антиоксиданты: что это такое и насколько они на самом деле полезны
Термин антиоксидант охватывает широкий спектр молекул, которые защищают другие важные биологические соединения от окисления. Окисление может повредить жизненно важные молекулы в наших клетках, включая ДНК и белки, которые отвечают за различные процессы в организме. В наших клетках в процессе жизнедеятельности постоянно образуются активные формы кислорода. Эти частицы способны повреждать биологические молекулы, тем самым нарушая функцию клеток и способствуя их гибели.
Антиоксиданты способны стабилизировать эти активные частицы. Они отдают свободный электрон с одного из своих атомов радикалу кислородсодержащей частицы. В результате частица превращается в стабильную молекулу и больше не может причинить среда клетке. Активные формы кислорода, которые являются свободными радикалами, не всегда вредны для организма. В некоторых случаях они помогают справиться с патогенными бактериями. Однако чрезмерное накопление таких частиц в организме может быть косвенной причиной ряда заболеваний, в том числе и генетических мутаций, приводящих к появлению рака.
Свободные радикалы вырабатываются нашим организмом естественным образом, но их концентрация может вырасти из-за таких факторов как образ жизни, стресс, неправильное питание, загрязнение окружающей среды, курение и алкоголь. Однако, не все антиоксиданты одинаково полезны. Эти молекулы поступают в наш организм из многих источников. Некоторые из них естественным образом вырабатываются в нашем теле, а другие присутствуют в продуктах, которые мы употребляем.
Исследования показали, что антиоксидантные добавки могут принести больше вреда, чем пользы. Проведенный в 2012 году метаанализ более 70 исследований показал, что употребление этих средств неэффективно и даже может быть опасно для здоровья. Существует целый ряд причин, по которым высокие концентрации антиоксидантов могут быть вредными. В высоких концентрациях антиоксиданты могут действовать как прооксиданты, усиливая окисление, защищать «плохие» клетки, такие как раковые, от повреждений, уменьшать эффект физических упражнений на здоровье, индуцировать нежелательные побочные эффекты, такие как тошнота и головные боли.
Всего должно быть в меру. Антиоксидантов для нашего организма вполне достаточно в овощах и фруктах, поэтому если вы хотите избежать проблем, связанных с накоплением активных форм кислорода, стоит нормализовать диету, увеличив в ней потребление этих продуктов.
По материалам The Conversation.
Кстати, у нас есть канал в Telegram, где можно почитать о самых свежих и интересных новостях из мира науки и техники
Чтобы «омолодиться» некоторые люди начинают принимать специальные добавки с антиоксидантами. Но правда ли они полезны для здоровья или их употребление может также нести и вред?